Las guerras generan costos económicos devastadores y prolongados para las naciones
Los conflictos armados acarrean consecuencias económicas profundas y duraderas para los países donde se desarrollan los combates, según un estudio exhaustivo publicado por el Fondo Monetario Internacional. La investigación demuestra que las pérdidas de producción derivadas de las guerras persisten incluso después de una década y generalmente superan a las asociadas con crisis financieras graves o catástrofes naturales de gran magnitud.
Impacto económico persistente de los conflictos
El análisis del FMI examina el costo de los conflictos activos, que actualmente se encuentran en los niveles más altos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Los datos revelan que las guerras provocan una caída de la producción cercana al 7% en un periodo de cinco años de media, con secuelas económicas que perduran durante más de una década completa.
"Más allá de su devastador costo humano, las guerras imponen costos económicos elevados y duraderos, y plantean difíciles disyuntivas macroeconómicas", señaló el FMI en un blog publicado simultáneamente con el estudio. La institución financiera internacional advierte que estos conflictos contribuyen significativamente a una depreciación sostenida de las tasas de cambio, pérdidas de reservas internacionales y aumentos persistentes de la inflación.
Alcance global de los conflictos actuales
En 2024, el último año con datos disponibles, más de 35 países experimentaron conflictos armados en su territorio nacional. Alarmantemente, aproximadamente el 45% de la población mundial vivía en países afectados directamente por estas confrontaciones bélicas.
Los países involucrados en conflictos en el extranjero pueden evitar la destrucción física en su propio territorio, pero las naciones vecinas y los socios comerciales clave inevitablemente sienten el impacto económico de estas confrontaciones. El FMI está a punto de recortar sus previsiones de crecimiento mundial y elevar sus estimaciones de inflación como consecuencia directa de los conflictos armados actuales.
Aumento histórico del gasto militar
El incremento de las tensiones geopolíticas y la mayor frecuencia de los conflictos han provocado un fuerte aumento del gasto militar a nivel global. Cerca de la mitad de los países del mundo han incrementado sus presupuestos militares durante los últimos cinco años, con perspectivas de más alzas en el futuro inmediato.
Las ventas de armas de los mayores fabricantes mundiales se han duplicado en términos reales durante las últimas dos décadas, según los datos presentados por el FMI. Los países de la OTAN planean elevar el gasto en armamento hasta alcanzar el 5% de su Producto Interno Bruto para el año 2035.
Consecuencias fiscales y presupuestarias
Los grandes aumentos del gasto en defensa se han vuelto más frecuentes, especialmente en las economías emergentes y en desarrollo. Estos auges típicamente duran alrededor de dos años y medio y representan un incremento del gasto militar de aproximadamente 2,7% del PIB.
Aproximadamente dos tercios de estos aumentos del gasto militar se financian mediante un mayor déficit fiscal, lo que podría impulsar la actividad económica a medio plazo pero también eleva la inflación y crea desafíos significativos para la estabilidad macroeconómica. De media, los déficits fiscales empeoran en unos 2,6 puntos porcentuales del PIB y la deuda pública aumenta en aproximadamente 7 puntos porcentuales durante los tres años siguientes al inicio de un aumento del gasto militar.
Reasignación de recursos y fragilidad de la paz
Casi una cuarta parte de estos refuerzos militares se financian reordenando las prioridades del gasto público, lo que frecuentemente conduce a una disminución significativa del gasto en programas sociales esenciales. El aumento de la producción económica también resulta menor cuando las armas se adquieren a proveedores extranjeros en lugar de desarrollar capacidades industriales nacionales.
Los datos del estudio también revelan que la paz es particularmente frágil: cerca del 40% de los países que experimentan conflictos recaen en la violencia armada dentro de un plazo de cinco años. Las medidas tempranas para estabilizar las economías, reestructurar la deuda, asegurar el apoyo internacional y aplicar reformas internas resultan fundamentales para sentar las bases de una recuperación económica sólida y sostenible.
