Crisis energética en Perú amenaza estabilidad económica e inflacionaria
La situación económica de Perú, que ostentaba la inflación más baja entre las grandes economías latinoamericanas, enfrenta una prueba crítica debido a una emergencia interna de gas natural que amenaza con disparar los precios al consumidor y afectar el crecimiento anual.
Emergencia histórica en el suministro de gas
El país andino atraviesa una de las crisis de gas natural más graves de su historia tras una fuga en un ducto clave que detuvo los envíos desde los yacimientos de Camisea, en la región sureña de Cusco. Estos yacimientos abastecen prácticamente la totalidad del gas natural del Perú, que representa la segunda mayor fuente de electricidad del país.
El suministro de gas natural se ha reducido a apenas el 9% de su capacidad normal, según declaró el ministro de Energía y Minas, Angelo Alfaro, en un discurso transmitido por radio ante el Congreso peruano. "No se exporta ni un gramo de gas", afirmó el ministro, añadiendo que el gobierno ha autorizado a las industrias a utilizar combustibles alternativos como el diésel y el GLP.
Impacto inmediato en la economía peruana
El racionamiento energético está afectando severamente a industrias clave como la manufactura y el transporte, que dependen tradicionalmente de energía barata. Muchas empresas se han visto obligadas a cambiar a combustibles alternativos, significativamente más costosos, lo que podría afectar rápidamente el bolsillo de los consumidores peruanos.
"A corto plazo, habrá un aumento considerable de la inflación", afirmó Hugo Perea, economista jefe de BBVA Research en Perú. El experto añadió que dos semanas sin una producción normal de hidrocarburos podrían ralentizar el crecimiento anual entre 0,1 y 0,2 puntos porcentuales, afectando la previsión gubernamental de un crecimiento del 3,2% para este año.
Factores convergentes que presionan los precios
La crisis del gas natural se suma a otros elementos que ya estaban llamados a acelerar la inflación en Perú durante marzo:
- El fenómeno meteorológico de El Niño
- El aumento de los precios mundiales del petróleo
- El inicio del año escolar, que tradicionalmente eleva los costos familiares
En conjunto, se prevé que la inflación mensual se acelere a más del 1%, según las proyecciones de Perea. Esto representa un aumento significativo respecto al 0,69% registrado en febrero, que ya había superado las expectativas debido al incremento en los precios de los alimentos provocado por las fuertes lluvias.
Efectos específicos en el transporte y combustibles
Los taxistas se han encontrado entre los grupos más afectados por el racionamiento de gas natural. Las gasolineras han dejado de vender gas natural para vehículos, obligando a muchos conductores a utilizar gasolina más cara, cuyo precio subió 2 soles (US$0,59) por galón la semana pasada, representando un aumento del 13%.
"Se espera que las tarifas de taxis aumenten aproximadamente un 10%", afirmó Ricardo Ávila, gerente de Estudios Económicos de Scotiabank, aunque precisó que su peso en la inflación general es de solo entre el 1% y el 2%.
Otras alternativas de combustible también están experimentando incrementos significativos, en parte debido al aumento global de los precios del petróleo relacionado con el conflicto en Irán. En Lima, la capital peruana, el diésel subió un 4,8% durante la última semana, mientras que el GLP aumentó un 0,55%.
Respuesta monetaria y perspectivas futuras
Las presiones externas también han afectado al sol peruano, tradicionalmente una de las monedas más estables de la región, que se depreció hasta superar los 3,40 soles por dólar estadounidense esta semana, un nivel no visto desde octubre del año pasado.
Los economistas consultados esperan que el banco central mantenga su tasa de interés de referencia en el 4,25% en su reunión de la próxima semana. Esta tasa se encuentra entre las más bajas de América Latina y es ligeramente superior a la tasa de fondos federales de Estados Unidos, normalmente considerada como un piso para las economías de mercados emergentes.
"Afortunadamente, estos shocks ocurren mientras la economía peruana mantiene fortaleza", señaló Perea. "Existe margen de maniobra tanto en el frente fiscal como en el monetario para enfrentar esta situación".
Hasta que se repare el ducto afectado, lo cual podría tardar hasta 14 días según estimaciones del operador, las autoridades han ordenado priorizar el consumo doméstico. Las exportaciones de gas natural se han suspendido completamente, destinándose el gas restante principalmente a mantener el suministro eléctrico de viviendas, transporte público y servicios de salud esenciales.
Los analistas proyectan que el aumento inflacionario será temporal, esperándose que los precios vuelvan a niveles normales en los próximos meses y cierren el año 2026 en torno al 2,5%.
