Echeverry califica como crimen económico detener proyecto minero en Jericó
En el marco de la MinExpo 2026, Juan Carlos Echeverry, próximo presidente del Banco de Bogotá, lanzó una contundente advertencia sobre el proyecto minero Quebradona en Jericó, Antioquia. "Dejar de hacer este proyecto es un crimen económico", afirmó el economista durante una entrevista con Portafolio y El Tiempo, destacando la urgencia de avanzar con la explotación de cobre en Colombia.
Potencial transformador del cobre colombiano
Echeverry, quien también es socio de la consultora Econcept, presentó un estudio detallado sobre los impactos positivos de Quebradona. "Colombia tiene los mantos de cobre que suben por toda la cordillera de los Andes y apenas estamos decidiendo explotarlos", señaló el experto, comparando la situación con países como Chile y Perú que han basado su desarrollo en este mineral.
El proyecto, ubicado en el municipio antioqueño de Jericó, representaría la primera gran mina de cobre a nivel industrial en el país, con estándares internacionales de operación. Según el estudio de Econcept:
- Generaría 1.500 millones de dólares en exportaciones, cifra comparable al sector florícola
- Produciría regalías directas para Jericó por casi 1 billón de pesos
- Generaría 5 billones de pesos en impuestos nacionales
- Atraería inversión extranjera cercana a los 800 millones de dólares anuales
Convicencia entre minería y agricultura
Frente a las preocupaciones ambientales y productivas, Echeverry destacó que "hay una convivencia virtuosa entre la minería moderna y la agricultura". Jericó, reconocido por su producción de aguacate, cítricos, banano y tomate, podría mantener y hasta aumentar su actividad agrícola junto a la minería industrial, según los hallazgos del estudio.
El proyecto contempla una explotación subterránea con procesamiento bajo tierra y transporte por túneles a distancia segura del río y del casco urbano, minimizando la afectación geográfica. "Sería una explotación subterránea muy limpia", aseguró Echeverry.
Oportunidad fiscal y de transición energética
En un contexto de desafíos fiscales nacionales, el presidente del Banco de Bogotá subrayó la importancia estratégica del cobre. "El cobre es el sector más oportuno para reemplazar ingresos del petróleo", afirmó, recordando que históricamente los recursos extractivos han financiado salud, educación e infraestructura en Colombia.
El mineral resulta fundamental para la transición energética mundial, siendo esencial en:
- Transmisión de energía eléctrica
- Infraestructura de computación
- Fabricación de microchips para inteligencia artificial
Echeverry calculó que la mina demandaría bienes y servicios por hasta 11,5 billones de pesos, dinamizando múltiples sectores económicos.
Urgencia en la aprobación de licencias
El economista hizo un llamado urgente al gobierno nacional para agilizar los trámites, particularmente la licencia ambiental. "Si se aprobara hoy todas las licencias, la mina estaría lista para producir en 2032", explicó, destacando que los retrasos burocráticos podrían costarle al país una oportunidad histórica.
Actualmente, Colombia tiene una producción mínima de cobre, concentrando su actividad minera en oro, carbón, petróleo y gas. Quebradona representaría el salto hacia la minería moderna de cobre que el país necesita según Echeverry, quien criticó lo que calificó como "enfoque antiminero infantil" que debe superarse.
El directivo finalizó con un mensaje contundente: "Dejar un proyecto de estos sin hacer, dadas las necesidades de pobreza y desempleo del país, sería un crimen económico", instando a seguir ejemplos internacionales como Australia y Noruega que han desarrollado minería responsable junto a protección ambiental.
