Petróleo registra alzas históricas por conflicto en Oriente Medio y cierre del estrecho de Ormuz
Los precios internacionales del petróleo experimentaron un fuerte repunte al cierre de la semana, marcado por incrementos sin precedentes en los últimos años. Este fenómeno se atribuye principalmente a la guerra en Oriente Medio y a las crecientes dificultades para el tránsito de hidrocarburos a través del estrecho de Ormuz, un punto estratégico para el abastecimiento mundial de crudo.
Subidas récord en los precios del crudo
El barril de Brent del mar del Norte terminó el viernes en USD 92,69, registrando un alza de más del 8% frente al jueves y un impresionante 27,88% en el acumulado semanal. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), la referencia estadounidense, cerró en US$90,90, tras subir más del 12% en la jornada y un 35,63% en la semana.
Estos aumentos representan cifras históricas: para el Brent, es el mayor incremento desde 2023, mientras que para el WTI, se trata de un récord semanal desde que comenzaron a negociarse sus contratos de futuros en 1983. En apenas unas sesiones, el precio del crudo se encareció en más de USD 20 por barril, y si se observa desde comienzos de año, la subida ya supera los USD 30.
Factores detrás de la escalada de precios
El detonante principal ha sido la guerra en Oriente Medio, que ha paralizado buena parte de los flujos de hidrocarburos procedentes del golfo Pérsico. El mercado sigue con especial atención lo que ocurre en el estrecho de Ormuz, por donde pasa aproximadamente el 20% de la producción mundial de petróleo. Analistas señalan que el mercado ya no reacciona solo al riesgo político, sino también a impactos concretos sobre la operación del sector.
Giovanni Staunovo, analista de UBS, explicó que "cada día que el estrecho permanece cerrado, el mercado petrolero se tensiona aún más". Advirtió que, debido a la capacidad limitada de almacenamiento en los países del Golfo, si la situación no se resuelve pronto, podrían aparecer recortes en la producción de crudo y una menor actividad en las refinerías, especialmente en Asia y Oriente Medio.
Decisiones y reacciones internacionales
La tensión se ha intensificado tras la exigencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de una "rendición incondicional" de Irán, un productor relevante de crudo en la región. Esto ha llevado a decisiones concretas: según JPMorgan, Irak redujo su suministro en alrededor de 1,5 millones de barriles diarios, mientras que Kuwait se acerca a sus límites de almacenamiento y cierra gran parte de su capacidad de refinación para exportación.
Además, China pidió a sus principales refinerías suspender las exportaciones de diésel y gasolina, y Estados Unidos autorizó por un mes la entrega a India de petróleo ruso sometido a sanciones, en medio de problemas de abastecimiento. Desde Washington, se anunció que la Armada estadounidense escoltará a buques mercantes en el estrecho de Ormuz, aunque analistas de Eurasia Group advierten que esto no devolverá el tránsito a niveles previos a la guerra.
Perspectivas y análisis del mercado
A pesar de las preocupaciones, no todos ven un escenario inmediato de desabastecimiento. Jason Gabelman, de TD Cowen, consideró que la reacción del mercado ha sido hasta ahora "moderada" gracias a "unos inventarios saludables" que podrían cubrir hasta un mes de cierre del estrecho de Ormuz. Sin embargo, la situación sigue siendo volátil, con el mercado petrolero global en alerta máxima ante posibles nuevas perturbaciones.
