Refinería de Cartagena marca hito con nueva planta de azufre sólido
La Refinería de Cartagena ha dado un paso significativo en su proceso de modernización y expansión con la entrada en operación de la primera planta de peletizado húmedo de azufre en territorio colombiano. Esta instalación representa un avance crucial para la eficiencia operativa, la sostenibilidad ambiental y la diversificación de negocios de la refinería.
Transformación del azufre líquido en producto sólido
La nueva unidad de proceso permite convertir el azufre líquido, que se genera como subproducto de las operaciones de refinación, en pellets o bolitas de azufre sólido. Este proceso de transformación facilita una operación más limpia, segura y ambientalmente responsable, al tiempo que incrementa la flexibilidad en la disposición del azufre producido y su posterior comercialización.
La planta cuenta con una capacidad operativa de 1.000 toneladas diarias de azufre sólido. De este volumen total, se proyecta la exportación de aproximadamente 600 toneladas mensuales por parte de Ecopetrol, mientras que el resto de la producción se destinará al mercado colombiano para el desarrollo de diversos productos.
Destino de la producción y mercados objetivo
El azufre sólido producido en Cartagena tendrá múltiples destinos:
- Exportación internacional: 600 toneladas mensuales con foco en mercados exigentes como el europeo
- Mercado nacional: Para el desarrollo de productos agrícolas, farmacéuticos, químicos e industriales
El presidente encargado de Ecopetrol, Juan Carlos Hurtado, quien visitó recientemente la nueva unidad, destacó la relevancia estratégica de este proyecto: "Es una oportunidad para generar una nueva línea de negocio para el segmento de refinación, con el que se puede cubrir el 70 por ciento del mercado nacional y exportar los excedentes; son productos de calidad internacional, lo que abre mercados tan exigentes como el europeo. Es un hito importante para Ecopetrol".
Impacto en la capacidad logística y comercial
Anteriormente, la Refinería de Cartagena producía exclusivamente azufre líquido que se distribuía en el mercado nacional a un grupo reducido de clientes. Con la transformación del producto en pellets de azufre sólido, la compañía amplía significativamente su capacidad logística e incrementa el cubrimiento del mercado nacional, al tiempo que abre un abanico de posibilidades para acceder a nuevos mercados internacionales.
Este desarrollo tecnológico no solo fortalece la posición competitiva de Ecopetrol en el sector energético, sino que también contribuye a la diversificación económica de la región y al fortalecimiento de las exportaciones colombianas de productos con valor agregado.
