Las reservas de petróleo estratégico de Estados Unidos alcanzaron su punto más bajo en cuatro décadas, situándose en 340.3 millones de barriles, según datos publicados este lunes por el Departamento de Energía. Esta cifra no se registraba desde 1983, cuando la reserva —creada tras el embargo petrolero árabe de los años 70— aún estaba en su fase inicial de inventariado.
Causas de la disminución
La caída se debe principalmente a los estragos generados en la oferta global por la guerra contra Irán. El conflicto ha obligado al gobierno de Donald Trump a liberar crudo de las reservas estratégicas para compensar las interrupciones en el suministro, agravadas por el cierre del estrecho de Ormuz. El pasado 11 de marzo, Trump autorizó la liberación de unos 172 millones de barriles como parte de una estrategia conjunta con más de 30 países para reducir los costos energéticos.
Anteriormente, en 2023, la reserva había descendido a cerca de 347 millones de barriles durante la administración de Joe Biden, tras la invasión rusa de Ucrania que disparó los precios de la gasolina.
Acuerdo de paz y reapertura del estrecho
Estados Unidos e Irán anunciaron este domingo un acuerdo para poner fin a la guerra y reabrir el estrecho de Ormuz. Se espera que el próximo 19 de junio ambas partes firmen un memorando de entendimiento en Suiza para cesar todas las hostilidades.
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, subrayó este martes que la solución a la crisis energética mundial pasa por una apertura “total e incondicional” del estrecho de Ormuz “lo antes posible”. Birol expresó su “gran satisfacción” por el anuncio del acuerdo, que según Trump restablecerá la libre circulación por ese paso, por el que antes de la guerra transitaba alrededor del 20% del petróleo y gas natural licuado del mundo, así como un tercio de los fertilizantes.
Birol destacó que esto es “una gran noticia” para Oriente Medio, la economía global y el sistema energético. No obstante, advirtió que, incluso si los precios del petróleo vuelven a los niveles previos al conflicto (27 de febrero), el sector energético ha cambiado debido a la conmoción provocada.
Impacto en los precios del petróleo
El precio del barril de petróleo Brent para entrega en agosto cayó este martes alrededor de un 5%, hasta situarse por debajo de los 79 dólares en el mercado de futuros de Londres, ante el optimismo inversor por el acuerdo de paz y la reapertura del estrecho de Ormuz. En el Intercontinental Exchange (ICE) londinense, el crudo del mar del Norte retrocedió un 5.06% (4.21 dólares), hasta los 78.96 dólares, frente a los 83.17 dólares de la sesión anterior.
La AIE publicará este miércoles su informe anual sobre el petróleo, con perspectivas actualizadas para las próximas semanas y meses.
