Trump resta importancia al alza de gasolina por guerra con Irán
El presidente Donald Trump intentó desestimar las crecientes preocupaciones por el impacto del conflicto con Irán en los precios de la gasolina en Estados Unidos, afirmando que el repunte de costos "no nos afecta realmente". Esta declaración se produce en un momento en que algunos republicanos temen que el aumento de los precios del combustible pueda socavar los argumentos económicos del partido ante las próximas elecciones de noviembre.
Promesas sin cronología clara
Durante un evento en Florida este lunes, Trump argumentó que los precios habían "subido artificialmente" debido a la guerra y prometió que volverían a niveles normales cuando el conflicto termine. Sin embargo, el mandatario no ofreció una línea de tiempo específica para esta normalización, incluso mientras aseguraba que Estados Unidos avanzaba por delante de su calendario previsto en el desarrollo de las operaciones militares.
El mensaje económico de Trump sobre Irán se ha centrado en la idea de que cualquier sufrimiento económico es temporal, necesario y menos severo de lo inicialmente anticipado. No obstante, para los republicanos que enfrentan elecciones intermedias competitivas, las consecuencias indirectas de la guerra y las garantías vagas del presidente sobre la economía siguen siendo preguntas sin resolver.
Impacto económico tangible
El conflicto ha disparado significativamente el precio de la gasolina, que este lunes alcanzó los USD 3,48 por galón, representando un aumento de casi el 17% desde que comenzó la guerra el 28 de febrero. Líderes mundiales se preparan para repercusiones de gran alcance, mientras algunos legisladores republicanos reconocen en privado las duras realidades políticas que enfrenta el partido en el poder cuando los precios del combustible se elevan abruptamente.
John Thune, senador republicano por Dakota del Sur y líder de la mayoría, expresó a periodistas que "el precio de la gasolina es siempre una especie de punto de referencia" para los votantes. Añadió que, aunque el aumento del suministro interno podría ayudar a aliviar la presión, "siempre le preocupa el precio del petróleo, el precio de la gasolina".
Cambio en el discurso presidencial
La Casa Blanca había esperado escenarios diferentes. Justo antes del discurso sobre el Estado de la Unión del mes pasado, asesores clave del presidente insistieron en que los esfuerzos para reducir el costo de vida debían ser fundamentales en el mensaje del partido. En ese discurso, Trump destacó logros económicos y específicamente mencionó los bajos precios de la gasolina como evidencia de éxito.
Sin embargo, el panorama actual es marcadamente diferente. Trump, quien históricamente ha utilizado los altos precios del combustible como arma política contra sus oponentes, ahora argumenta que los estadounidenses deben aceptar el sufrimiento económico a corto plazo. En sus redes sociales escribió: "Los precios del petróleo a corto plazo, que bajarán rápidamente cuando termine la destrucción de la amenaza nuclear iraní, son un precio muy pequeño a pagar por la seguridad y la paz de Estados Unidos y del mundo".
Adaptación del mensaje y preocupaciones internas
El lunes, durante una reunión con republicanos en Doral, Florida, Trump notablemente omitió mencionar los precios de la gasolina, enfoque que contrasta con su práctica habitual de citar la caída de costos como prueba de éxito económico. En cambio, se centró en los récords del mercado de valores bajo su administración.
Asesores y aliados de Trump reconocen que el aumento del precio de la gasolina representa una fuerza política potente. Dentro del gobierno, funcionarios evalúan opciones para reducir estos costos, aunque la Casa Blanca declinó comentar sobre medidas específicas bajo consideración.
Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca, declaró que "el presidente Trump ha dejado claro que se trata de perturbaciones a corto plazo y que los estadounidenses volverán a ver bajar rápidamente los precios del petróleo y de la gasolina una vez que se hayan alcanzado los objetivos necesarios de la operación Furia Épica".
Críticas y perspectivas expertas
Chuck Schumer, líder de la minoría demócrata en el Senado, pidió a Trump que liberara "inmediatamente" crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo para ayudar a reducir los precios. Mientras tanto, Don Bacon, representante republicano de Nebraska, reconoció que la guerra con Irán inevitablemente afectará el progreso económico.
Expertos en energía advierten que los estadounidenses pueden esperar precios elevados mientras continúe el conflicto. Patrick De Haan, jefe de análisis petrolífero de GasBuddy, expresó sorpresa por la aparente ausencia de un plan gubernamental claro para abordar el aumento de precios y la falta de consulta con analistas del sector.
"Hay una gran agitación entre los estadounidenses, que están cada vez más alarmados por el ritmo de los aumentos", afirmó De Haan. "Los estadounidenses van a gastar hoy USD 200 millones más al día en gasolina que hace ocho días. Esa cifra seguirá creciendo".
Histórica sensibilidad política
Presidentes de ambos partidos han descubierto que sus perspectivas políticas están profundamente vinculadas a los precios de la gasolina. Ron Klain, exjefe de gabinete del presidente Joe Biden, monitoreaba diariamente estos precios como indicador del sentimiento de los consumidores.
Sarah Bianchi, directora ejecutiva de Evercore ISI y exfuncionaria de comercio en el gobierno de Biden, comentó: "Es sorprendente que se hayan metido en esto sin un plan un poco más elaborado de lo que iban a hacer. Parecen estar teniendo dificultades con este tema, y puede ser complicado lograr un cambio significativo".
La situación actual presenta un desafío político significativo para la administración Trump, particularmente en un año electoral donde los precios de la gasolina tradicionalmente han funcionado como termómetro de la percepción económica entre los votantes estadounidenses.
