Nuevo marco tarifario de acueducto genera alertas por posibles alzas y falta de transición
La implementación del nuevo marco tarifario para los servicios de acueducto y alcantarillado en Colombia ha generado preocupación en el sector, con advertencias sobre posibles incrementos en las tarifas para los usuarios y una falta de período de transición adecuado. La medida afectará a 188 grandes prestadores que atienden a más de 34 millones de habitantes en todo el territorio nacional.
Cuestionamientos al proceso regulatorio
La Asociación Nacional de Empresas de Servicios Públicos y Comunicaciones (Andesco) ha señalado importantes deficiencias en el proceso de construcción normativa. Según el gremio, existen diferencias significativas entre el documento sometido a participación ciudadana y la versión final remitida a la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC).
"En una decisión de esta magnitud, la participación no puede ser solo formal: debe recaer sobre la versión que realmente será adoptada", indicó la organización. Esta situación compromete la transparencia del proceso y genera incertidumbre regulatoria que afecta la planeación de las empresas prestadoras.
Falta de período de transición adecuado
Uno de los aspectos más críticos señalados por Andesco es la ausencia de un período de transición suficiente para la implementación del nuevo marco, cuya entrada en vigencia está prevista para el 1 de julio de 2026. El gremio advierte que el cronograma planteado no considera los tiempos necesarios para:
- Realización de estudios tarifarios completos
- Estructuración de planes de inversión detallados
- Adecuación de sistemas de información empresariales
- Validación técnica de los nuevos parámetros regulatorios
- Articulación con autoridades territoriales
En procesos regulatorios anteriores, la discusión de marcos tarifarios tomó aproximadamente un año, mientras que la implementación se desarrolló en periodos de entre seis y once meses. En contraste, el nuevo esquema plantea tiempos más reducidos que podrían generar condiciones de cumplimiento inviables para los prestadores.
Impacto potencial en tarifas y sostenibilidad
Aunque el nuevo marco tarifario plantea como objetivo la reducción de tarifas, Andesco expresa preocupación sobre los efectos reales que podría generar su aplicación. Los análisis del gremio indican que las nuevas obligaciones incluidas en la regulación implican inversiones significativas que podrían trasladarse a los costos del servicio.
Entre estas obligaciones se encuentran:
- Requerimientos asociados a inversiones ambientales
- Gestión del riesgo en sistemas de acueducto
- Formulación e implementación de planes específicos
- Cumplimiento de estándares de reducción de pérdidas
El gremio advierte que algunos de estos estándares se basan en cálculos que considera errados, lo que podría incrementar las exigencias para los prestadores y, en consecuencia, presionar al alza las tarifas para los usuarios finales.
Llamados a revisión y acciones institucionales
Ante este panorama, Andesco ha hecho un llamado a la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA) para revisar de manera integral las condiciones de implementación del nuevo marco tarifario. La organización busca garantizar un proceso transparente, técnicamente sustentado y con tiempos adecuados de transición.
Además, el gremio ha informado que ha puesto en conocimiento de la Procuraduría General de la Nación y de la Contraloría General de la República los posibles perjuicios asociados a la medida. Esta acción busca que se evalúen las implicaciones del nuevo marco tarifario antes de su implementación definitiva.
La situación genera especial preocupación considerando que Colombia ocupa el segundo peor lugar en acueducto rural según la OCDE, con solo 11 puntos en el indicador correspondiente. La implementación adecuada de políticas tarifarias resulta crucial para mejorar el acceso y calidad del servicio en todo el territorio nacional.
