Los apoyacabezas son mucho más que un complemento de comodidad en los vehículos. Forman parte de los sistemas de seguridad pasiva, junto con los cinturones de seguridad, y su función principal es proteger a los ocupantes en caso de colisión o frenada brusca. Sin embargo, muchos conductores los retiran para mejorar la visibilidad, instalar accesorios o por estética, sin considerar las posibles consecuencias legales y de seguridad.
Función clave en la protección
Andrés Nieto Ramírez, experto en seguridad vial y director del Observatorio de Seguridad y Convivencia de la Universidad Central, explica que los apoyacabezas pueden reducir hasta en un 28% el riesgo de lesiones craneocervicales, y hasta un 39% si están correctamente instalados. Estos elementos están diseñados específicamente para cada modelo de vehículo, considerando factores como aceleración, inclinación y comportamiento estructural. Por ello, aspectos como grosor, resistencia y posición no son meramente estéticos.
La distancia entre la cabeza y el apoyacabezas no debe superar los cuatro centímetros, y la inclinación debe ser adecuada para evitar lesiones que puedan afectar la movilidad y calidad de vida a largo plazo.
Modificaciones y riesgos
Es común encontrar vehículos con asientos o apoyacabezas modificados: instalación de pantallas, cambios de material, color o reemplazo por accesorios no originales. Estas intervenciones pueden comprometer la efectividad del sistema de protección. Nieto recomienda que cualquier modificación se realice en talleres especializados y certificados, siguiendo las especificaciones del fabricante.
Incluso durante procesos de lavado profundo, es crucial reinstalar correctamente los apoyacabezas. Si quedan mal colocados, a la altura del cuello, la gravedad de las lesiones puede aumentar hasta en un 16%.
¿Existe multa por retirarlos?
Aunque el Código Nacional de Tránsito no contempla una sanción específica solo por quitar los apoyacabezas, sí puede aplicarse una multa si se considera que se han eliminado o adulterado los sistemas de seguridad originales del vehículo. Las autoridades pueden sancionar esta alteración, con multas de hasta 15 salarios mínimos legales diarios vigentes.
En conclusión, mantener los apoyacabezas en su lugar y en buen estado no solo es una medida de seguridad crucial, sino que también evita posibles infracciones. La prevención de lesiones graves y el cumplimiento de la normativa vial son razones suficientes para no descuidar este elemento.
