Colombia se convierte en laboratorio global para el turismo regenerativo con millonaria inversión europea
En un hito para el sector turístico nacional, Colombia ha sido seleccionada como uno de los tres territorios del mundo donde se implementará un ambicioso programa internacional de turismo regenerativo, financiado por la Unión Europea con una inversión de 10 millones de euros, equivalentes a aproximadamente 44 mil millones de pesos colombianos.
Lanzamiento en la Vitrina Turística de ANATO
El anuncio oficial se realizó durante la versión número 45 de la Vitrina Turística de ANATO, considerado uno de los eventos más importantes del sector en América Latina. Este programa, ejecutado por Expertise France, busca transformar el modelo turístico tradicional hacia uno que no solo minimice impactos ambientales, sino que genere beneficios medibles para la biodiversidad y las comunidades locales.
Colombia comparte este privilegio con la región Kavango Zambezi (KAZA) en África austral y Bosnia-Herzegovina, territorios reconocidos mundialmente por su extraordinaria riqueza natural y su potencial para desarrollar turismo sostenible de alto impacto.
Fortalecimiento de Mipymes y conexión con mercados europeos
La iniciativa tiene como objetivo principal fortalecer a las micro, pequeñas y medianas empresas del sector turístico colombiano mediante:
- Asistencia técnica especializada en modelos regenerativos
- Acceso a mecanismos de financiamiento innovadores
- Oportunidades de conexión directa con mercados internacionales, especialmente europeos
- Desarrollo de capacidades empresariales con enfoque sostenible
Sonia Tato, jefe adjunta de Cooperación de la Delegación de la Unión Europea en Colombia, destacó que "Colombia es la segunda nación de América Latina que atrae más inversión extranjera directa en turismo, según datos de ONU Turismo". Además, señaló que el mercado europeo -con países como España, Francia, Alemania e Italia- representa uno de los segmentos de mayor valor y crecimiento potencial para el país.
Evolución del turista europeo en Colombia
Según explicó la funcionaria europea, el perfil del turista europeo que visita Colombia ha experimentado una transformación significativa en los últimos años. "Quien viaja hoy al país no busca solamente sol y playa. Busca experiencias transformadoras en entornos naturales únicos, contacto con comunidades locales y propuestas de turismo que generen un impacto positivo", afirmó Tato durante su intervención.
Este cambio en las preferencias turísticas coincide perfectamente con la filosofía del turismo regenerativo, que va más allá de la sostenibilidad tradicional para convertirse en una herramienta activa de recuperación de ecosistemas y fortalecimiento de economías locales.
Prioridad para mujeres, jóvenes y comunidades biodiversas
El programa dará especial atención a empresas lideradas por mujeres, jóvenes y comunidades ubicadas en territorios de alta biodiversidad. Este enfoque inclusivo busca fortalecer economías locales vinculadas al turismo de naturaleza, generando oportunidades de desarrollo equitativo en regiones con gran potencial turístico pero limitado acceso a mercados internacionales.
Murielle Gurtner, representante de Expertise France para la Región Andina, explicó que "uno de los principales retos será conectar a las empresas colombianas con mercados internacionales que exigen estándares ambientales y sociales cada vez más altos". Para superar este desafío, la organización trabajará directamente con operadores turísticos colombianos, proporcionando herramientas financieras y técnicas que les permitan crecer de manera sostenible y competitiva.
Apoyo gubernamental y cooperación internacional
Desde el Gobierno nacional, el viceministro de Turismo, Sebastián Sánchez, subrayó la importancia estratégica de esta cooperación internacional para consolidar a Colombia como un destino global de naturaleza. "El trabajo conjunto entre el sector público, la cooperación internacional y el sector privado es fundamental para transformar el turismo hacia modelos regenerativos", afirmó el funcionario.
Durante el lanzamiento se realizó un panel especial sobre el futuro del turismo de naturaleza en Colombia, moderado por Laura Durana, directora ejecutiva de ACOTUR. En este espacio participaron representantes de empresas como Aventure Colombia, Cordillera y Yahu Travel, operadores con amplia experiencia en territorios de alto valor ambiental que compartieron sus perspectivas sobre los principales retos del sector.
Diálogo participativo y casos de éxito
El programa contempla la realización de mesas de diálogo nacionales y regionales que permitirán definir de manera participativa las prioridades de implementación en el país. Estas instancias de consulta garantizarán que las estrategias desarrolladas respondan a las necesidades reales de las comunidades y empresas locales.
Colombia ya cuenta con experiencias exitosas de turismo regenerativo que servirán como referentes para el programa. El ecolodge Juanito Solo en Casanare, por ejemplo, ha demostrado cómo el turismo puede financiar directamente la protección de especies como el capibara, oso hormiguero gigante, jaguar, anaconda y casi 300 aves residentes.
Con esta iniciativa pionera, Colombia busca posicionarse como referente internacional de turismo de naturaleza regenerativo, un modelo innovador que apuesta por proteger la biodiversidad mientras genera nuevas oportunidades económicas para las comunidades locales, creando un círculo virtuoso entre conservación y desarrollo sostenible.
