Chiloé enfrenta crisis turística por recorte de vuelos: alertan pérdida de competitividad
El archipiélago de Chiloé, uno de los principales destinos turísticos del sur de Chile, enfrenta una grave amenaza a su competitividad tras el anuncio de las aerolíneas Latam y Sky Airline de reducir significativamente la frecuencia de vuelos hacia el aeródromo de Mocopulli en Dalcahue. Esta decisión marca el fin de la conectividad aérea diaria entre el continente y la Isla Grande de Chiloé, generando alerta en los sectores productivos y turísticos de la Región de Los Lagos.
Reducción drástica en operaciones aéreas
En términos concretos, Latam disminuirá su operación de siete a cuatro vuelos semanales, manteniendo itinerarios únicamente los martes, viernes, sábados y domingos. Por su parte, Sky Airline ajustará su frecuencia de tres a dos viajes por semana, concentrando sus despegues exclusivamente los viernes y domingos. Desde Sky explicaron que estas revisiones son habituales en la industria y responden a ajustes derivados de cambios entre temporada alta y baja, basados en proyecciones de demanda de pasajeros.
"Es un proceso habitual que en este caso no tiene ninguna consideración distinta", señaló la aerolínea, agregando que mantendrá dos operaciones semanales para asegurar conectividad de la zona. "Para Sky, la conectividad del sur de Chile es un eje relevante de su operación, por lo que revisaremos permanentemente esta y todas nuestras rutas".
Impacto económico y preocupación sectorial
Para Mónica Zalaquett, exsubsecretaria de Turismo y presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), las repercusiones económicas de esta medida se traducen en un golpe directo a la competitividad territorial y al empleo local. Destacó que el turismo representa aproximadamente el 2% del PIB regional, una cifra significativa que podría verse afectada.
"Cuando pierdes frecuencia en la conectividad, indudablemente el chileno busca donde le sea más fácil llegar y donde haya precios más competitivos", advirtió Zalaquett. "Al tener menor conectividad, normalmente tienden a subir los valores de los pasajes, lo que desviará la demanda hacia destinos con mejor acceso logístico".
Esta visión es compartida por Gastón Cárcamo, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Ancud, quien calificó el anuncio como un "retroceso" que obligará a habitantes y empresarios a retomar la dependencia de Puerto Montt, incrementando costos y tiempos de traslado.
Posición institucional y alternativas
Desde el sector público, Luis Hurtado, director regional (s) de Sernatur Los Lagos, reconoció que la noticia "siempre se resiente", dado que frena las expectativas de crecimiento continuo. "Para nosotros, efectivamente, no es algo positivo", señaló Hurtado, aunque destacó que harán llegar su inquietud a la Subsecretaría y a la mesa de tráfico aéreo.
No obstante, Hurtado resaltó la eficiencia de la conectividad bimodal que prima entre Chiloé y el continente, a través del cruce por el Canal de Chacao. "Tenemos una conectividad terrestre y marítima que funciona perfectamente. El aeropuerto El Tepual en Puerto Montt está a 40 minutos del transbordador en el Canal de Chacao, y es una alternativa que está abierta todo el año".
Para evitar que este escenario se repita, Sernatur Los Lagos está ejecutando un programa de promoción regional con horizonte al 2027, enfocado en atraer turistas de "intereses especiales" durante la temporada media y baja. Según Hurtado, la clave está en los mercados internacionales con calendarios diferenciados.
Propuestas para una solución estructural
Más allá de la demanda inmediata, el problema de fondo podría ser estructural. Mónica Zalaquett apuntó a que la falta de equipamiento técnico en aeropuertos regionales para enfrentar climas adversos resta rentabilidad a las rutas.
La sugerencia de Fedetur es instalar una mesa técnica que convoque a autoridades, aerolíneas, concesionarios y gremios locales, con objetivos que apunten a:
- Evaluar las condiciones operativas y restricciones horarias del Aeródromo de Mocopulli
- Revisar la eficiencia de la infraestructura actual ante fenómenos climáticos, especialmente en invierno
- Explorar incentivos compatibles con la viabilidad comercial de las compañías aéreas
Zalaquett propone un modelo público-privado similar al gestionado en la Región de Magallanes, que permitió estabilizar la conectividad de Puerto Natales y cambió su matriz turística tras asegurar vuelos permanentes. "La solución que se encuentre debe equilibrar el desarrollo regional y la sostenibilidad económica para las aerolíneas", concluyó la dirigente gremial.
