Parque El Gallineral de San Gil será epicentro de exposición de orquídeas en abril
Del miércoles 1 al domingo 5 de abril, el emblemático Parque El Gallineral en San Gil, Santander, se transformará en un escenario natural para una exposición de orquídeas que busca acercar a visitantes y comunidad al valor ambiental, científico y cultural de estas especies. La programación, enmarcada en las actividades de Semana Santa, incluirá diversas actividades culturales y pedagógicas diseñadas para educar sobre la importancia de estas plantas.
Santander: territorio clave para la diversidad de orquídeas en Colombia
Santander es reconocido como uno de los territorios con mayor diversidad de orquídeas en Colombia, gracias a su variedad de pisos térmicos y ecosistemas. Según el Sistema de Información sobre Biodiversidad de Colombia, en el departamento existen más de 700 especies de orquídeas, de las más de cuatro mil registradas en el país. "Santander es considerado un territorio clave para las orquídeas de Colombia. Al tener diferentes pisos térmicos, tanta montaña, tenemos mucha variedad en orquídeas", explicó Helmar Cárdenas, experto en estas plantas.
Una estrategia integral de educación y conservación
La exposición forma parte de un proceso más amplio que se desarrolla en el parque, enfocado en la restauración ecológica, educación ambiental y participación comunitaria. Esta iniciativa se realiza en articulación con diversas instituciones y organizaciones, incluyendo un convenio de cooperación entre el Instituto de Cultura y Turismo y Ecohumos, liderado por la ingeniera María Luisa Álvarez. "Gracias a este convenio, con el objetivo de aunar esfuerzos para convertir áreas del parque El Gallineral en un jardín botánico, hemos complementado varias estrategias de articulación", señaló Juan Carlos Santana De Ángel, coordinador del parque.
La Asociación de orquídeas de Santander (Asorquisan) es uno de los actores clave que hace posible esta exposición. Además de la muestra botánica, la programación contará con:
- Un concierto dialogado en el marco del Festival de Música Colombiana Andina y Sacra
- Una cata de vinos artesanales de la región
- Participación de emprendimientos sostenibles y negocios verdes
"Esta exposición de orquídeas surge también como una estrategia para dinamizar la atracción de visitantes al parque durante esta semana de receso y, por supuesto, para enriquecer la experiencia de los visitantes", indicó Juan Carlos Santana.
Diversidad en riesgo y esfuerzos de protección
La exposición representa una oportunidad para reconocer la importancia de las orquídeas no solo desde lo estético, sino también desde su papel en los ecosistemas. Colombia cuenta con una de las mayores diversidades de estas plantas en el mundo, con especies emblemáticas como la Cattleya trianae ("Flor de Mayo"), declarada flor nacional desde 1936. En Santander, la Cattleya mendelii fue declarada flor del departamento mediante la Ordenanza 019 del 6 de mayo de 2015.
Sin embargo, esta riqueza natural enfrenta graves amenazas. "Diversidad hay mucha; en cuanto a conservación, son especies declaradas en alto riesgo, principalmente por megaproyectos y por expansión de frontera agrícola. A eso se suma colectas para comercio ilegal de plantas que agravan la situación", advirtió Helmar Cárdenas.
El experto explicó que las transformaciones en los ecosistemas afectan directamente a estas plantas, incluso antes de que muchas sean plenamente conocidas por la ciencia. A pesar de este panorama, existen esfuerzos significativos desde distintos sectores para protegerlas y visibilizar su valor:
- Procesos impulsados desde la sociedad civil y la academia, como el trabajo de orquídeas de Virolín
- Iniciativas de investigación y divulgación, destacando la publicación oficial de orquídeas nativas de Santander por Holguer López
- Procesos de reproducción en laboratorio, como el convenio entre Asorquisan y la Udes para reproducción de orquídeas en laboratorio de tejidos vegetales
"Es importante este tipo de eventos porque es un patrimonio cultural, no se puede proteger lo que no se conoce, no se puede amar lo que no se conoce", concluyó Cárdenas, subrayando la importancia de fortalecer los espacios de conocimiento y divulgación para avanzar en la conservación de estas especies emblemáticas de Santander.
