La Procuraduría General de la Nación respaldó oficialmente una demanda de inconstitucionalidad presentada por el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay Paz, y el jefe de la Oficina Asesora Jurídica del Distrito, Milton José Pereira Blanco. La acción legal busca eliminar el uso de animales en actividades turísticas en todo el territorio colombiano.
Contexto de la demanda
La iniciativa se alinea con la política de transición de Vehículos de Tracción Animal (VTA) a coches eléctricos en el Centro Histórico y el cordón amurallado de Cartagena. El Ministerio Público emitió un concepto relevante ante la Corte Constitucional, señalando que, según datos de la Procuraduría General con corte a 2025, 7.275 animales continúan siendo utilizados en actividades de tracción en el país. Los departamentos de Valle del Cauca, Atlántico, Bolívar, Magdalena, Antioquia y Cauca concentran la mayoría de estos vehículos.
Argumentos de los demandantes
La demanda, interpuesta el pasado 12 de diciembre, se dirige contra el parágrafo único del artículo 2 de la Ley 2138 de 2021 y la expresión "actividades turísticas". Los demandantes argumentan una presunta violación del artículo 79 de la Constitución Política, que establece el deber de proteger el medio ambiente y a los animales como seres sintientes. El jefe jurídico del Distrito afirmó que "la ley no puede ser una herramienta para perpetuar el sufrimiento" y que "excluir al turismo de la sustitución vehicular es ignorar que la dignidad humana también se mide por el respeto que mostramos hacia los seres con quienes compartimos el planeta".
Postura de la Procuraduría
El Ministerio Público, bajo la instrucción del procurador Gregorio Eljach, presentó su concepto ante la Corte Constitucional solicitando declarar la "inexequibilidad" de la expresión demandada. El procurador Eljach expuso que "la actividad económica turística no depende del uso de animales" y que puede realizarse con medios tecnológicos alternativos. Además, advirtió que "el uso de mulas y caballos como atractivo turístico no se encuentra exento de las prácticas de maltrato propias de su empleo como medio de carga" y que "en contextos de entretenimiento, estos animales afrontan jornadas extenuantes que han provocado su colapso por agotamiento extremo e incluso la muerte".
Medidas locales en Cartagena
Mientras la Corte estudia la demanda, el Distrito firmó el Decreto 2296 de 2025, que prohíbe la circulación de vehículos de tracción animal en el Centro Histórico y el cordón amurallado. Además, lanzó un sistema de carrozas eléctricas, sustituyendo los VTA por 62 carrozas con carga solar y GPS. El Distrito mantiene la propiedad de los vehículos y entrega su operación a los antiguos cocheros, garantizando su sustento sin maltrato animal.
La Procuraduría concluyó que "la sustitución de los vehículos de tracción animal no puede entenderse como una opción discrecional del legislador, sino como una consecuencia coherente del desarrollo progresivo del principio de protección animal".
