El turismo sostenible como eje transversal de la industria en Colombia
Colombia continúa atrayendo a visitantes internacionales gracias a su diversa oferta de playas, riqueza natural, historia y cultura. Sin embargo, un factor está ganando cada vez más relevancia en la decisión de los viajeros: la sostenibilidad. Laura Durana, directora ejecutiva de la Asociación Colombiana de Turismo Responsable (Acotur), enfatiza que este concepto debe ser fundamental en todas las modalidades turísticas.
Más que una tendencia: una necesidad transversal
"Más que ser una tendencia, el turismo sostenible debería ser eje transversal de cualquier manera de hacer turismo", afirma Durana. Este enfoque abarca cuatro ejes principales que transforman la experiencia turística:
- Impacto medioambiental: La industria turística consume diez veces más agua durante los viajes que en los hogares, desmitificando la idea de ser "la industria sin chimeneas".
- Impacto cultural: Fomenta la preservación de tradiciones locales mediante el apoyo directo a artesanos y la conservación del patrimonio histórico en museos.
- Impacto socioeconómico: Promueve el desarrollo local mediante la contratación de proveedores cercanos y el mejoramiento de la calidad de vida en las comunidades.
- Gestión sostenible: Aborda la formalización del sector, donde más de la mitad opera actualmente en la informalidad.
Colombia lidera con 29 destinos certificados
Colombia se destaca como uno de los pocos países con una política de turismo sostenible formalizada. A través del programa 'Calidad Turística' del Ministerio de Turismo, 29 destinos han obtenido certificación en sostenibilidad. Entre ellos se encuentran lugares emblemáticos como:
- Tota
- Usiacurí
- Villa Vieja
- Villa de Leyva
- Puerto Nariño
La plataforma de certificación, lanzada el año pasado, permite a los empresarios turísticos validar sus prácticas sostenibles y acceder a mercados internacionales más exigentes.
Perfil del viajero sostenible: alto gasto y oportunidades
Los turistas que optan por experiencias sostenibles representan un segmento de alto valor económico. Según datos de Acotur, estos viajeros gastan entre US$300 y US$500 dólares diarios durante sus estadías, especialmente cuando exploran múltiples municipios en una misma región.
"La mayoría de turistas vienen de Europa", señala Durana, "y esto representa una oportunidad estratégica porque el pacto verde de la Unión Europea exigirá certificaciones de sostenibilidad para los paquetes turísticos".
Incentivando al turista nacional y gestionando la capacidad
El turista colombiano juega un papel crucial en la sostenibilidad, ya que su proximidad geográfica reduce la huella de carbono. Tras la pandemia, la eliminación del IVA en algunos servicios impulsó los viajes nacionales, demostrando el potencial del mercado interno.
Sin embargo, el crecimiento turístico requiere una gestión cuidadosa de la capacidad de carga. "Si llegan solo a Medellín, Bogotá y Cartagena, se saturan estos territorios", advierte Durana. La solución radica en distribuir los flujos turísticos hacia regiones menos visitadas, generando ingresos adicionales y aliviando la presión sobre los destinos tradicionales.
Lujo y sostenibilidad: una combinación posible
Contrario a la creencia popular, el turismo sostenible no implica sacrificar el confort. "Hay una tendencia que llamamos turismo de lujo sostenible", explica Durana, donde alojamientos de naturaleza ofrecen experiencias premium mientras mantienen compromisos ambientales y sociales.
Acotur ha fortalecido esta visión mediante iniciativas como 'Destinos Emergentes Colombia', que ha capacitado a casi 1.000 prestadores de servicios turísticos y validado aproximadamente 60 experiencias comunitarias. Estas propuestas conectan directamente a los viajeros con anfitriones locales, garantizando autenticidad y beneficios económicos para las comunidades.
El futuro del turismo colombiano depende de integrar la sostenibilidad en todos sus aspectos, desde la planificación hasta la experiencia final del visitante, creando un modelo que beneficie tanto a los viajeros como a los territorios que exploran.
