Turismo colombiano se acerca a superar al petróleo como principal generador de divisas
El sector turístico de Colombia continúa su expansión sostenida y se posiciona cada vez más cerca de superar al petróleo como principal generador de divisas para la economía nacional. Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), reveló datos contundentes sobre este crecimiento durante la presentación de la Vitrina Turística 2026.
Cifras que marcan la tendencia
"Hoy en día, el petróleo está más o menos en US$15.000 millones en divisas y el turismo está en US$11.000 millones", explicó Cortés Calle. "Siendo así, estimo que podríamos llegar a superarlo en más o menos unos 6 a 10 años".
La ejecutiva aclaró que este acercamiento se debe tanto al crecimiento del turismo como a la contracción del sector petrolero, aunque enfatizó que "todos los sectores de la economía deben crecer al mismo ritmo" para un desarrollo equilibrado del país.
Vitrina Turística 2026: un termómetro del sector
La versión 2026 de la Vitrina Turística de Anato se perfila como el evento más grande hasta ahora:
- Ocupará completamente las instalaciones de Corferias en Bogotá
- Contará con más de 1.600 expositores y coexpositores
- Registra más de 20.000 citas de negocios agendadas digitalmente
- Espera superar los 56.000 asistentes (frente a 54.000 en 2025)
- Tendrá como destinos invitados al Caribe Mexicano (internacional) y Córdoba (nacional)
Balance del sector turístico 2025
Los números del cierre del año pasado reflejan la fortaleza del sector:
- Divisas generadas: Más de US$11.000 millones dejados por turistas extranjeros
- Visitantes internacionales: 5,8 millones de turistas extranjeros
- Representación en exportaciones: 15% de las exportaciones totales de Colombia y más del 50% de las exportaciones de servicios
- Crecimiento de agencias: 5,5% en ingresos nominales según el DANE, con encuestas sectoriales mostrando crecimientos alrededor del 10% en ventas
"El turismo hoy representa el segundo renglón de la economía de Colombia y está muy cerca del primer renglón", destacó Cortés Calle.
Estructura y retos del sector
Colombia cuenta actualmente con 85.000 prestadores de servicios turísticos, lo que demuestra un crecimiento consolidado e importante del ecosistema turístico nacional.
Sin embargo, la presidenta de Anato identificó retos cruciales para mantener este dinamismo:
- Política de Estado: "Hay que hacer del turismo una política de estado, con políticas que no cambien cada cuatro años"
- Seguridad: Fortalecimiento como prioridad para la recepción de turistas
- Formalización: Avances en la regularización del sector turístico
- Bilingüismo: Mayor apoyo para atender adecuadamente a turistas extranjeros
- Conectividad e infraestructura: Mejoras en aeropuertos y terminales acordes al crecimiento de visitantes
"El nuevo gobierno que entre tiene una responsabilidad inmensa con el sector turismo del país", afirmó Cortés Calle, subrayando la necesidad de "estímulos para el sector a largo plazo" que trasciendan los periodos gubernamentales.
Con estas perspectivas, el turismo colombiano se consolida no solo como motor económico, sino como una de las apuestas más sólidas para la generación de divisas en la próxima década, desafiando la tradicional primacía del sector petrolero en la balanza comercial del país.
