Turista británico fallece en Cartagena tras extravío en el mar
Lo que prometía ser un viaje idílico para celebrar el amor y un compromiso matrimonial, culminó en una trágica pérdida en las playas de Cartagena. James Michael Winkles, un turista británico de 30 años, perdió la vida por inmersión o ahogamiento en el exclusivo sector de El Laguito. Según datos oficiales de la Policía Metropolitana de Cartagena, este suceso marca el segundo fallecimiento por ahogamiento en lo que va del año en esta zona, reavivando las alarmas sobre la seguridad en las costas.
Detalles del trágico incidente
Winkles, natural de Inglaterra, había arribado a la capital bolivarense el lunes 9 de marzo, llevando aproximadamente 12 días disfrutando de la cultura local, la historia de las murallas y la calidez de los cartageneros. Se hospedaba en un lujoso hotel de El Laguito, acompañado de su prometida, con quien planeaba celebrar su boda en la ciudad amurallada. A través de sus redes sociales, compartía su felicidad, incluso actualizando su foto de perfil en Facebook con una imagen romántica junto a su pareja en las playas locales el 12 de marzo.
Sin embargo, el destino intervino este fin de semana. De acuerdo con reportes de las autoridades, el turista ingresó al mar en medio de condiciones marítimas adversas. Aunque se cree que desapareció la noche del sábado, su cuerpo fue hallado flotando bocabajo cerca de la orilla alrededor de las 7:00 a.m. del domingo 22 de marzo. Miembros del Cuerpo de Salvavidas y la Policía Metropolitana acudieron al lugar para realizar la extracción y trasladaron el cuerpo a Medicina Legal para los exámenes forenses correspondientes.
Testimonios y contexto de seguridad
Testigos del evento, como Carlos Iriarte, un trabajador del sector, relataron a Noticias Caracol los momentos de angustia: "Cuando yo llegué, nos lo encontramos aquí ahogándose… llamamos a las autoridades, vinieron y sacaron el cuerpo". Iriarte también destacó el profundo dolor de la prometida del extranjero, un hecho que conmocionó a todos los presentes.
Este accidente no es aislado y ocurre en un contexto de advertencias climatológicas reiteradas. El capitán de navío Alexis Grattz había instado previamente a la comunidad y turistas a seguir las recomendaciones del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH) del Caribe. Hace apenas un mes, el 7 de febrero, el joven chef cartagenero Samuel Peñates Cortina, de 21 años, desapareció mientras se bañaba con su novia durante el segundo frente frío del año, siendo hallado tres días después cerca de la isla de Tierra Bomba.
Recomendaciones de las autoridades
Frente a esta preocupante situación, el Cuerpo de Salvavidas del Distrito ha reiterado el llamado urgente a la prudencia. Las autoridades recomiendan:
- No ingresar al mar fuera de los horarios permitidos.
- Evitar nadar bajo los efectos del alcohol.
- Esperar un tiempo prudente después de consumir alimentos.
- Respetar las banderas rojas que restringen el acceso al agua.
La tragedia de James Winkles subraya la importancia de la seguridad en las playas de Cartagena, especialmente en un destino turístico de alto flujo como este, donde cada incidente fatal debe servir como recordatorio para fortalecer las medidas preventivas y educativas.
