NOVA: Una apuesta por el bilingüismo y las competencias técnicas para el empleo en Colombia
Con el firme propósito de fortalecer las oportunidades laborales y elevar la competitividad nacional, la Fundación Santo Domingo y la GitLab Foundation han presentado oficialmente el programa NOVA (New Opportunities for Vocational Advancement). Esta ambiciosa iniciativa coloca al bilingüismo y al desarrollo de competencias técnicas como herramientas fundamentales para impulsar la empleabilidad en el territorio colombiano.
El contexto laboral: brechas y desafíos estructurales
El programa surge en un escenario marcado por retos significativos en el mercado de trabajo. Según las cifras más recientes del DANE, la tasa de desempleo nacional concluyó el año 2025 en un 7,8%, aunque las disparidades se mantienen más acentuadas entre la población joven y los migrantes. A esta realidad se suma el informe sobre escasez de talento de ManpowerGroup, que indica que el 59% de las empresas en Colombia enfrenta dificultades para hallar personal con las habilidades requeridas en sectores estratégicos.
Esta situación evidencia una clara desconexión entre la formación del talento humano y las necesidades actuales del mercado laboral. Frente a este panorama, NOVA busca cerrar esa brecha mediante un modelo integral que combina:
- Aprendizaje intensivo del idioma inglés.
- Formación técnica especializada.
- Acompañamiento personalizado hasta la inserción en empleos formales.
Un modelo innovador con financiamiento basado en resultados
"Cerrar la brecha entre formación y demanda laboral es esencial para la competitividad del país. NOVA forma parte de nuestra estrategia de inclusión productiva, al integrar bilingüismo y desarrollo de competencias para ampliar las oportunidades de empleo formal", explicó José Francisco Aguirre, representante de la iniciativa.
El directivo destacó que el programa incorpora un modelo de financiamiento basado en resultados, lo cual significa que los recursos se desembolsan únicamente cuando se cumplen metas verificables relacionadas con la formación y la vinculación laboral de los participantes.
El piloto en Barranquilla: "Cuando Sabes Inglés Se Nota"
La primera implementación de NOVA se desarrolla a través del proyecto piloto "Cuando Sabes Inglés Se Nota", ejecutado en Barranquilla y su área metropolitana con una inversión que supera los mil millones de pesos. Este programa se realiza en alianza con Comparamos con Colombia y cuenta con la implementación académica de CAC Eurocentres.
El proceso de convocatoria cerró con 5.032 jóvenes inscritos. Tras una rigurosa etapa de selección, 120 participantes, con edades entre los 18 y 28 años, fueron elegidos para integrarse al programa. La formación combina:
- Capacitación intensiva en inglés.
- Instrucción técnica orientada a sectores con alta demanda de talento.
Además de la formación académica, los jóvenes reciben acompañamiento personalizado hasta lograr su vinculación laboral formal, lo que les permite ampliar sus oportunidades tanto en el mercado nacional como en escenarios internacionales.
El impacto del bilingüismo en el mercado laboral colombiano
Para Ellie Bertani, el bilingüismo representa una herramienta decisiva para mejorar las oportunidades laborales. "Los trabajadores bilingües en Colombia ganan entre un 30% y un 50% más que quienes solo hablan español, y además encuentran empleo más rápido. Esa diferencia puede cambiar vidas", afirmó.
Los datos respaldan esta afirmación. Un estudio del Centro de Estudios Económicos de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras revela que menos del 10% de la población colombiana domina el inglés, y solo el 5,6% de los trabajadores puede sostener una conversación fluida en este idioma. Paralelamente, una de cada cuatro ofertas laborales exige un perfil bilingüe certificado.
Articulación internacional y proyección a futuro
La alianza cuenta con el respaldo de organizaciones internacionales como la Organización Internacional para las Migraciones, Open Society Foundations, Migration Policy Institute y Pathways International. Con esta articulación, NOVA reúne experiencia técnica, apoyo filantrópico y una visión global para impulsar modelos de formación con impacto medible.
Con esta iniciativa, NOVA busca posicionar el bilingüismo como un motor de movilidad social y desarrollo económico, conectando educación, empleabilidad y oportunidades globales para las nuevas generaciones en Colombia.
