Alarmante panorama educativo: solo 13% de estudiantes colombianos culminan bachillerato con conocimientos adecuados
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad ICESI, la Universidad Javeriana y la Universidad de los Andes revela datos preocupantes sobre el estado de la educación media en Colombia. Según el análisis sustentado en información del Ministerio de Educación Nacional, el ICFES, el DANE y la PILA del Ministerio de Salud, apenas 13 de cada 100 estudiantes terminan la educación media con los saberes esperados para enfrentar la educación posmedia y el mercado laboral.
Deserción y bajos niveles de competencia
La investigación dimensiona un panorama más amplio del sistema educativo colombiano. De 100 estudiantes que iniciaron primaria en 2013, solo 55 llegaron a grado 11° en 2023. De este grupo reducido, apenas el 23% alcanzó satisfactoriamente las competencias en las cuatro áreas fundamentales: matemáticas, lectura crítica, ciencias naturales y ciencias sociales y ciudadanas.
"Preocupa que solo uno de cada cuatro estudiantes que llegó a 11° está logrando un nivel satisfactorio o avanzado en las competencias evaluadas por las Pruebas Saber 11", destacan los autores Juliana Ruiz Patiño y Santiago Navia Jaramillo, especialistas del Observatorio de Realidades Educativas de la Universidad ICESI.
Brechas territoriales profundas
Al examinar los datos con mayor detalle, emergen desigualdades significativas entre regiones del país:
- En municipios como Envigado y Sabaneta (área metropolitana de Medellín), aproximadamente 40 de cada 100 estudiantes lograron graduarse y alcanzar niveles satisfactorios o avanzados en las Pruebas Saber 11.
- En departamentos como Chocó y Vichada, esta proporción se reduce dramáticamente a apenas 1 de cada 100 estudiantes.
Impacto económico y social de la inacción
El documento analiza las implicaciones de no priorizar la educación media, tanto a nivel individual como colectivo. Los autores sostienen que "la inacción frente a la educación media se traduce en menor productividad, crecimiento estancado y pérdida de bienestar social".
Según la investigación, completar la educación media en Colombia permite:
- Acceder a salarios cerca de un 20% más altos que quienes no terminan este nivel educativo.
- Duplicar los ingresos frente a quienes solo completan la primaria.
- Abrir la puerta a la educación superior, cuya rentabilidad económica puede alcanzar el 15%, superando la rentabilidad promedio de inversiones financieras y de infraestructura en el país.
Falta de priorización en políticas públicas
A pesar de estos beneficios demostrados, el estudio señala que la educación media no aparece claramente priorizada en los planes de desarrollo presidenciales hacia 2026. Aunque la educación en general sigue siendo un tema central en las propuestas, existe poca claridad sobre cómo enfrentar las brechas de cobertura y calidad que afectan a buena parte de los estudiantes colombianos.
El informe plantea que la política pública no debería centrarse únicamente en ampliar el acceso a la educación superior, sino también fortalecer las etapas previas del sistema educativo. Esto permitiría que los jóvenes desarrollen las competencias necesarias para completar su trayectoria educativa y avanzar hacia estudios posteriores o al mercado laboral.
Si bien en los planes actuales se observan metas relacionadas con infraestructura y ampliación de cobertura, los investigadores advierten que todavía falta un enfoque más sólido para mejorar la calidad educativa y reducir las desigualdades territoriales que muestran los datos de manera tan evidente.
"Si la política pública no logra priorizar la educación media desde una mirada que integre cobertura, calidad, pertinencia y territorialidad, el futuro educativo del país y su desarrollo social y económico seguirán en riesgo", concluye el informe elaborado por el Observatorio de Realidades Educativas.
Esta iniciativa de la Universidad ICESI y varias fundaciones del sector privado contó con el apoyo del Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Pontificia Universidad Javeriana, institución dedicada a analizar el sistema educativo y aportar evidencia para la toma de decisiones en política pública.
