El buque colombiano culmina histórica misión científica en el continente blanco
Tras un extenso viaje de más de 130 días, el Buque de Investigación Científica ARC "Simón Bolívar" ha regresado exitosamente a aguas colombianas, completando así la XII Expedición Antártica de Colombia. La embarcación, que partió desde Cartagena el pasado 6 de diciembre, navegó un total de 14.000 millas náuticas, incluyendo 34 millas específicamente en aguas antárticas, con el objetivo principal de fortalecer el conocimiento científico sobre este remoto continente.
Una misión con amplia participación científica
La expedición contó con la participación de 102 expedicionarios, entre tripulación naval y científicos especializados, quienes trabajaron conjuntamente durante toda la travesía. El pasado 19 de enero, después de 41 días de navegación que incluyeron el cruce del Canal de Panamá y la travesía por el Pacífico Sudeste, el buque finalmente arribó al continente antártico, marcando el inicio de las operaciones científicas intensivas.
Esta representó la segunda ocasión en que el ARC "Simón Bolívar" fue utilizado para una expedición científica de esta magnitud, consolidando su papel como el primer buque de investigación construido en Colombia para este tipo de misiones internacionales.
Operaciones técnicas y logísticas destacadas
Durante la expedición, se ejecutaron numerosas operaciones técnicas complejas:
- Más de 60 maniobras de arriada e izada de botes
- 38 maniobras de fondeo en aguas antárticas
- 150 operaciones con helicóptero entre despegues y aterrizajes
- 78 lanzamientos de roseta oceanográfica para recolectar muestras de agua a profundidades de hasta 1.500 metros
Los investigadores también realizaron salidas de campo para avistar especies marinas y tomar muestras de piel y grasas de ballenas, información crucial para estudiar estos mamíferos que también habitan aguas colombianas.
Proyectos científicos y cooperación internacional
La expedición desarrolló 11 proyectos de investigación con la participación de 12 instituciones colombianas, enfocados principalmente en analizar el impacto de la actividad humana en la Antártida y su relación con fenómenos ambientales que afectan directamente a Colombia.
Entre los logros científicos más destacados se encuentra el levantamiento batimétrico de 540 kilómetros cuadrados en dos zonas estratégicas de la Antártida, realizado en el marco del proyecto ICEMAN, que permitió elaborar perfiles detallados del lecho marino.
La cooperación internacional fue un pilar fundamental de la misión:
- Mantenimiento de cinco redes de sensores meteorológicos del Instituto Antártico Chileno (INACH)
- Apoyo logístico al Instituto Antártico Ecuatoriano, transportando 14 toneladas de víveres, material de construcción, equipos científicos y un bote hidrográfico
- Visita a siete bases antárticas de Brasil, Bulgaria, Chile, Ecuador, Perú y Uruguay
- Desarrollo de estudios meteorológicos durante 30 días en la Base Antártica Pedro Vicente Maldonado de Ecuador
Participación especializada y conclusiones
La Armada de Colombia desplegó buzos especializados que completaron más de 30 horas de inmersión en operaciones de inspección subacuática, mientras que investigadores de la Dirección General Marítima (Dimar) realizaron estudios meteorológicos avanzados.
La ceremonia oficial de atraque se llevó a cabo el 14 de abril en el muelle de la Base Naval ARC "Bolívar" de Cartagena, marcando el final exitoso de una expedición que no solo generó valioso conocimiento científico, sino que también fortaleció las alianzas estratégicas de Colombia en materia de investigación polar a nivel internacional.
