Gaitania, un corregimiento del municipio de Planadas en el sur del Tolima, se ha convertido en un símbolo de transformación. Reconocido como el mayor productor de café del departamento y el tercero a nivel nacional, este territorio busca dejar atrás su pasado asociado al conflicto armado para abrazar el turismo, la memoria y el trabajo comunitario.
Según Leonor Villamil Toro, presidenta del Consejo Consultivo del Tolima y representante legal de la Asociación Voces de Víctimas de Gaitania, cerca de allí, en la vereda Marquetalia, surgieron las FARC en 1964. Sin embargo, en 1996 el resguardo indígena Nasa Wex's firmó un acuerdo de paz con ese grupo, un proceso pionero que protegió vidas y fortaleció el tejido social.
La calidad del café de Gaitania es otro de sus orgullos. En 2006 y 2015, mujeres de la región llevaron al Tolima a destacarse en la Taza de la Excelencia, demostrando la excelencia del grano. Villamil destaca que la tradición cafetera, sumada a la resiliencia, convierte al territorio en un destino de memoria, cultura y sabor.
El turismo se ha convertido en una herramienta de transformación social. Iniciativas como el Hotel Boutique La Leona, con 13 habitaciones y capacidad para 23 personas, articulan rutas y actividades. Allí, los visitantes disfrutan de alimentación tradicional y la hospitalidad de una comunidad que reconstruye su historia.
Entre las experiencias destacadas está la ruta del sendero cafetero en la finca La Leona, donde se aprende todo el proceso del café, desde la germinación hasta la taza. También hay recorridos ecoturísticos, senderismo, pesca y almuerzos típicos con trucha, así como intercambios culturales con el resguardo indígena Nasa.
