El Ministerio de Ambiente y el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) confirmaron la llegada del fenómeno de El Niño, tres meses antes de lo previsto inicialmente. El anuncio se produce después de que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) verificara que el evento ya se ha consolidado en el Pacífico tropical.
Probabilidades y proyecciones
Según las autoridades colombianas, existe una alta probabilidad de que El Niño se fortalezca durante el segundo semestre de 2026, con posible persistencia hacia finales de ese año e inicios de 2027. Los análisis técnicos indican un 96 % de probabilidad de que las condiciones persistan entre noviembre y diciembre de 2026 y enero de 2027, y un 63 % de que ese sea el periodo de mayor intensidad.
“De concretarse este escenario, podría configurarse uno de los fenómenos de El Niño más intensos registrados desde 1950, de acuerdo con los indicadores que muestran anomalías elevadas de temperatura superficial y subsuperficial en la región, consistentes con la fase cálida del ENOS”, afirmó el Ministerio de Ambiente.
Impactos esperados
El fenómeno podría aumentar la probabilidad de disminución de las precipitaciones respecto a los promedios históricos, especialmente en las regiones Caribe, Andina y Pacífica. Asimismo, se esperan aumentos de temperatura, mayor evapotranspiración, reducción de caudales y niveles de embalses, lo que afectaría el abastecimiento de agua, la agricultura, la generación hidroeléctrica y los ecosistemas. También se incrementa el riesgo de incendios forestales y episodios puntuales de deterioro de la calidad del aire.
“Esta confirmación ratifica la importancia de actuar de manera urgente. Hemos implementado, desde el sector ambiental, medidas concretas para entes territoriales, autoridades ambientales, ciudadanía y sector privado”, afirmó la ministra (e) de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Irene Vélez Torres.
Preparación de Colombia
El Gobierno Nacional ha emitido varias recomendaciones para fortalecer las acciones de monitoreo, preparación, coordinación y seguimiento con las regiones. El Ministerio de Ambiente y la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) emitieron dos circulares con medidas orientadas a la gestión del recurso hídrico, prevención de incendios forestales, monitoreo ambiental y preparación de las autoridades ambientales y entidades territoriales.
Recomendaciones principales
- Acceso a la información oficial: Las autoridades deben difundir boletines técnicos hidrometeorológicos, publicar cartografía de amenazas por incendios, inundaciones y avenidas torrenciales, y promover estrategias de comunicación del riesgo.
- Gestión integral del recurso hídrico: Se priorizará el abastecimiento humano y usos agrícolas sobre la explotación industrial, y se recomienda implementar medidas de uso eficiente y ahorro de agua.
- Prevención de incendios forestales: Implementar sistemas de alerta temprana, prohibir quemas abiertas en áreas de importancia ambiental y fortalecer el monitoreo satelital.
- Ordenamiento territorial: Promover energías renovables, evitar ocupación de áreas vulnerables y revisar los POT según los daños del fenómeno.
- Conservación ecológica: Proteger corredores biológicos y restaurar ecosistemas como bosques y humedales.
- Gestión marino-costera: Monitorear florecimiento de algas, mortandad de peces, erosión costera y blanqueamiento coralino.
- Protección de fauna silvestre: Coordinar rescate y translocación de animales afectados, y prevenir caza ilegal.
- Calidad del aire y salud: Garantizar operación de sistemas de vigilancia y restringir actividades contaminantes si es necesario.
- Educación ambiental: Promover jornadas y foros con saberes locales para el cuidado colectivo.
- Coordinación institucional: Recomendar a la comunidad ahorrar agua y energía, evitar exposición solar y denunciar incendios.
El Ideam será la entidad encargada de mantener el monitoreo continuo de los indicadores oceánicos y atmosféricos y emitirá alertas oportunas. “Instamos a las autoridades y comunidades a activar sus planes de contingencia y a fortalecer las medidas de gestión del agua para reducir riesgos y proteger vidas”, mencionó la directora general del Ideam, Ghisliane Echeverry Prieto.
