China ha añadido a MP Materials y a USA Rare Earth, junto con otras ocho entidades estadounidenses vinculadas al ejército de EE.UU., a su lista de control de exportaciones. Esta medida es una represalia directa por las restricciones impuestas este mes por Washington a varias empresas chinas, según informó el Ministerio de Comercio de China en un comunicado el lunes.
Empresas afectadas y alcance de la prohibición
Además de MP Materials y USA Rare Earth, la lista incluye a Aveox, un fabricante de motores para aplicaciones de misión crítica. La inclusión en esta lista impide las exportaciones chinas de productos de doble uso a dichas empresas, lo que equivale a una prohibición total, endureciendo las normas anteriores que solo requerían licencias de exportación.
MP Materials, respaldada por el Pentágono, opera la única mina de tierras raras activa en EE.UU., mientras que USA Rare Earth participa en la cadena de suministro de la mina al imán. Ambas empresas no estuvieron disponibles para hacer declaraciones fuera del horario laboral.
Justificación oficial de China
Las medidas son una respuesta a la "práctica maliciosa del Gobierno de EE.UU." y se adoptaron para salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales, así como para cumplir con obligaciones internacionales como la no proliferación, según el Ministerio de Comercio. "Se prohíbe a las organizaciones y personas de cualquier país o región transferir o suministrar artículos de doble uso procedentes de China a dichas entidades", señaló el ministerio, añadiendo que las actividades de exportación deben cesar de inmediato.
Impacto simbólico según analistas
Sin embargo, los analistas consideran que las medidas de China son en gran medida simbólicas. La lista 1260H del Pentágono, actualizada este mes, incluye a gigantes tecnológicos chinos como Alibaba, Baidu, BYD y NIO. "La mayoría de las empresas forman parte del sector de la defensa estadounidense o tienen estrechos vínculos con el Gobierno de EE.UU... Esas empresas no van a hacer negocios en China, por lo que el impacto será bastante simbólico", dijo George Chen, socio para la región de Gran China en Asia Group, una consultora geopolítica. "La medida adoptada hoy por Pekín es una respuesta proporcional a la lista 1260H del Departamento de Guerra".
Medidas adicionales contra empresas estadounidenses
En un comunicado aparte, el Ministerio de Finanzas chino anunció que ha decidido tomar medidas contra 46 empresas estadounidenses. A partir de ahora, los compradores chinos tienen prohibido adquirir cualquier producto fabricado por ellas, aunque las empresas financiadas por Estados Unidos que operan en China sí pueden seguir haciéndolo.
