El político británico Nigel Farage, líder del partido populista de derecha Reform UK, anunció este martes su dimisión como diputado para presentarse nuevamente a elecciones parciales en su circunscripción de Clacton-on-Sea, en el sureste de Inglaterra. La decisión busca revalidar el apoyo del electorado tras varios escándalos relacionados con la financiación de su campaña.
Farage forzará una elección parcial tras las revelaciones
“Hoy dimito como diputado por Clacton on Sea, forzando por tanto una elección parcial”, declaró Farage en una rueda de prensa. El político de 62 años añadió que se presentará a la reelección y “luchará para ganar y continuar la revolución política” iniciada por su partido. Farage aseguró que quería dejar su futuro político en manos de los votantes de su circunscripción, no de los medios de comunicación.
La renuncia se produce después de que el diario The Sunday Times revelara el domingo que Farage no declaró ante el Parlamento una serie de donaciones recibidas del aristócrata británico George Cottrell, quien fue condenado en Estados Unidos por fraude electrónico. Esta omisión podría constituir una infracción de las normas de la Cámara de los Comunes.
“No he hecho nada malo”, insiste Farage
Tras las peticiones formales de varios partidos para abrir una investigación parlamentaria sobre el asunto, Farage defendió su conducta: “No he hecho nada malo. No he infringido la ley de ninguna forma. No he utilizado dinero público de mala manera”. Según la investigación periodística, Cottrell, quien cumplió ocho meses de condena en EE. UU. por fraude electrónico tras declararse culpable en 2017, proporcionó apoyo financiero y en especie a Farage durante el año previo a su elección como diputado el 4 de julio de 2024.
Las normas electorales británicas obligan a los diputados a declarar donativos y beneficios relacionados con su actividad política, incluidos los recibidos en los doce meses anteriores a su elección. En concreto, deben registrar los regalos superiores a 300 libras (351 euros o 401 dólares), salvo que esos presentes “no pudieran razonablemente considerarse” vinculados a su actividad política.
¿Quién es Nigel Farage?
Con su sonrisa casi sarcástica y sin pelos en la lengua para criticar a los extranjeros o la burocracia europea, Farage se hizo famoso hace más de diez años por su campaña a favor de la salida británica de la Unión Europea, el denominado Brexit. Antes, había encabezado el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), aunque esta formación nunca llegó a obtener un escaño en el Parlamento británico. En 2018 fundó el Partido del Brexit, que en 2021 relanzó como Reform UK.
Su personalidad exultante provocó polémicas en varias ocasiones, como cuando les dijo a los eurodiputados —cuando él mismo era eurodiputado— que nunca habían tenido un trabajo en su vida y que, con el éxito del Brexit, ya no podían reírse de él. Su continuo discurso contrario a la inmigración le ha ayudado a ganarse el apoyo entre los británicos y, en un punto de inflexión histórico, consiguió que Reform UK obtuviera ocho escaños en las elecciones generales de julio de 2024.
Discurso patriótico y control fronterizo
En general, su discurso se centra en el patriotismo británico y el control estricto de las fronteras, porque considera que la inmigración masiva ejerce una presión inaceptable sobre los servicios públicos. Farage, diputado por la circunscripción de Clacton desde los comicios de 2024, también es favorable a un Estado poco intervencionista y está en contra de la carga legislativa sobre las empresas.
Nacido el 3 de abril de 1964, fue militante del Partido Conservador hasta que John Major, el primer ministro ‘tory’ (1990-1997), decidió firmar el Tratado de la UE (o Tratado de Maastricht) en 1992, que establecía una mayor integración europea. Esa firma provocó una fisura en la formación conservadora entre los más pragmáticos y los que estaban a la derecha del partido, más bien ‘thatcherianos’ y euroescépticos hasta la médula.
