Unos doscientos años de la historia naval de España, abarcando los siglos XVI y XVII con episodios como la Batalla de Lepanto, ya están disponibles para consulta en línea desde este viernes. Esto es posible gracias al Portal de Archivos Españoles, dependiente del Ministerio de Cultura, y al trabajo de documentación y digitalización realizado por el Archivo Histórico de la Nobleza, con sede en Toledo.
La importancia del Archivo de los Marqueses de Santa Cruz
La directora del Archivo Histórico de la Nobleza, Aránzazu Lafuente Urién, explicó en una entrevista con la Agencia EFE la relevancia de dar acceso público a esta documentación. Los fondos pertenecen al Archivo de los Marqueses de Santa Cruz e incluyen toda la documentación pública de la familia de Álvaro de Bazán, cuyos miembros fueron marinos de forma ininterrumpida desde los Reyes Católicos hasta Felipe IV.
Se trata de doscientos años en los que los marinos de esta familia, todos con el nombre de Álvaro de Bazán, recibieron instrucciones y correspondencia, muchas veces firmadas por los propios reyes, ya que estuvieron al mando de las Armadas del Mediterráneo y del Atlántico.
Documentos sorprendentes del día a día naval
Lafuente Urién destacó que los fondos de este archivo familiar, que se han convertido en unas 15.000 imágenes digitales de documentación original, aportan miles de registros de instrucciones, cédulas y cartas reales, algunas con anotaciones manuscritas por los propios monarcas. Además, incluyen cuentas que reflejan el día a día de las galeras en el Mediterráneo y de la Armada en el norte de Europa, Flandes y los viajes a las Indias.
“Se puede encontrar una serie de documentos que son absolutamente sorprendentes, como que tocaban música en las galeras. Otros pueden contar los gastos, lo que comían, lo que bebían y lo que hacían, porque eran nobles que vivían en los barcos y tenían su vida en los barcos”, explicó Lafuente Urién, resumiendo que en los navíos los nobles desarrollaban tanto su vida militar como la social.
Recopilación iniciada por el primer Álvaro de Bazán
Todos estos detalles del día a día de los barcos y de los acontecimientos históricos más significativos han llegado hasta nuestros días gracias a la labor de recopilación iniciada por el primer Álvaro de Bazán, marino bajo los Reyes Católicos, y continuada por sus descendientes hasta Felipe IV, ya convertidos en marqueses de Santa Cruz.
El jefe de difusión del Archivo Histórico de la Nobleza, Alejandro Sierra López, detalló que entre los documentos se encuentran textos relativos a la Batalla de Lepanto, los preparativos de la Gran Armada o Armada Invencible para el desembarco en Inglaterra, documentación sobre el socorro de Génova, la anexión de Portugal por Felipe II y la Carrera de Indias. También hay documentos sobre la situación del Mediterráneo, con piratas como Barbarroja o el corsario Francis Drake, y relatos de hechos como la toma de Chipre o la conquista de la isla Terceira, en el archipiélago de las Azores.
Documentación de interés internacional
Sierra López destacó que los documentos recopilados y puestos a disposición del público narran la historia de España, pero también la de Francia, Inglaterra y América, por lo que consideró que es una documentación de interés internacional. Para Lafuente Urién, lo más llamativo es la forma en que se han conservado, una tras otra, todas las cartas originales con sus sellos y firmas reales, y el hecho de que se hayan mantenido perfectamente, aunque con alguna mancha de humedad.
Labor de digitalización del Archivo Histórico de la Nobleza
La labor del Archivo Histórico de la Nobleza comenzó hace aproximadamente una década, cuando la institución recibió estos fondos, que ocupan más de 2.300 cajas de archivo con documentación que llegó revuelta y desordenada. La tarea del archivo ha consistido en poner orden y luego hacer descripciones documento a documento, papel a papel, para dar información de lo que hay.
El archivo ya se podía consultar físicamente en las instalaciones de Toledo desde hace unos años, por lo que el último paso ha sido digitalizarlo para que sea accesible por internet. Los archiveros hacen una especie de resumen del contenido de los documentos, pero no transcriben el contenido total, y animan a hacer una labor de investigación y leer todo lo que ponen los documentos, por si alguien encuentra alguna referencia a Miguel de Cervantes, que participó en la Batalla de Lepanto.
