El enviado especial de Estados Unidos para el sur y centro de Asia, Sergio Gor, visitó este miércoles Astaná, la capital de Kazajistán, para participar en una reunión cuyo objetivo fue profundizar la cooperación entre Estados Unidos y los cinco países de Asia Central en el suministro de materias primas estratégicas.
Potencial minero de Asia Central
Durante el encuentro, el ministro kazajo de Industria y Construcción, Yersain Nagasbáyev, destacó que "la región de Asia Central posee una importante base de recursos minerales, un creciente potencial industrial y una ubicación geográfica estratégica entre los principales mercados mundiales". El funcionario añadió que Kazajistán considera el sector de los minerales estratégicos como una prioridad clave para su política industrial a largo plazo, y que el país "comprende una base de más de 9.500 yacimientos, incluidos más de 100 que contienen metales y tierras raras".
Nagasbáyev subrayó que Kazajistán no solo busca exportar materias primas, sino también desarrollar empresas conjuntas, transferir tecnología, crear centros conjuntos de investigación e ingeniería y formar personal técnico especializado.
Interés estadounidense
Por su parte, Sergio Gor recordó que el año pasado el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que "Asia Central no recibe injustamente la atención que merece". Gor señaló que los últimos seis meses, desde la firma de un importante memorando de entendimiento en noviembre pasado en Washington, han sido muy fructíferos tanto para Kazajistán como para Estados Unidos. Resaltó la importancia de mantener un diálogo activo y una cooperación práctica en toda la agenda bilateral y regional, y subrayó la relevancia actual de los minerales estratégicos.
Reducir dependencia de China
Tanto Estados Unidos como la Unión Europea están dispuestos a apoyar y beneficiarse de la extracción de metales de tierras raras en Kazajistán y otros países de Asia Central, con el fin de diversificar sus fuentes de suministro y reducir su dependencia de China. Según expertos europeos y estadounidenses, una dependencia del 90 % de una sola fuente de materias primas representa un riesgo significativo.
La UE y Estados Unidos esperan que Kazajistán y el conjunto de Asia Central se conviertan en una alternativa viable a China en el suministro de estos recursos críticos.
Riqueza mineral de Kazajistán
Según datos oficiales, Kazajistán ocupa el sexto lugar mundial en recursos naturales y el décimo en producción mineral total. El país lidera el mundo en reservas de tungsteno y ocupa el segundo lugar en uranio y cromo. Asimismo, se ubica en el cuarto y quinto lugar en reservas de manganeso, plata, zinc y plomo, respectivamente. La república también posee yacimientos de metales de tierras raras como rubidio, cesio, litio y berilio.
De acuerdo con datos gubernamentales, Kazajistán produce 16 de los 30 metales de tierras raras más importantes, y con inversión y tecnología avanzada, esta lista podría ampliarse con nueve más.
Opinión de expertos locales
Al margen del evento, el director de la empresa kazaja Aurora Minerals Group, Said Sultánov, comentó que "Rusia, Europa y China participan activamente en la exploración geológica de Kazajistán, por lo que la entrada de los estadounidenses, por el contrario, solo mejora nuestra competitividad en el mercado".
Acuerdos alcanzados
La reunión se llevó a cabo en el marco del Diálogo multilateral C5+1 sobre minerales estratégicos. En este contexto, Estados Unidos ya firmó un memorando de cooperación con Kazajistán en noviembre de 2025. Ese mismo día, se rubricó otro acuerdo con Cove Capital sobre los yacimientos de tungsteno de North Katpar y Upper Kairakty.
