Esta será la Copa Mundial más larga, con más partidos y más participantes de la historia. Desde que la FIFA amplió el número de selecciones clasificadas de 32 a 48, se aumentó el margen para que llegaran países que nunca lo habían hecho en su historia. Con lo que no se contaba era que también sería uno de los mundiales con más controles migratorios, debido a la política proteccionista que ha manejado Estados Unidos en los últimos años.
La organización del torneo enfrenta cuestionamientos internacionales por una serie de incidentes relacionados con controles migratorios, restricciones de ingreso y problemas de visado que han afectado a jugadores, árbitros, periodistas y aficionados.
Visas de 24 horas para Irán
Una de las polémicas que más eco ha generado es el trato que se le ha dado a la delegación de Irán, país con el que Estados Unidos está en guerra. Sus jugadores están concentrados en Tijuana, México, y solo les concedieron visados para entrar en territorio estadounidense los días de partido, según dijo el embajador de Irán en México, Abolfazl Pasandideh. Posteriormente, deberán abandonar el país. A esto se suma que la FIFA revocó las entradas para aficionados que le correspondían a la selección iraní. Según el reglamento de la entidad, toda federación participante tiene derecho a un cupo de entradas correspondiente al 8% de la capacidad del estadio, derecho que se le revocó a Irán.
Registro estricto a Uzbekistán
Uno de los primeros episodios ocurrió con uno de los rivales de la Selección Colombia. Imágenes difundidas en redes sociales mostraron a futbolistas de Uzbekistán y miembros del cuerpo técnico sometidos a controles de seguridad en los que agentes utilizaron detectores de metales y perros entrenados para inspeccionar el equipaje durante su llegada a Nueva York para disputar un partido amistoso frente a Países Bajos. Entre las personas registradas apareció Fabio Cannavaro, actual seleccionador del equipo uzbeko y campeón del mundo con Italia en 2006.
Retención de un jugador iraquí
La selección de Irak también se vio afectada por las medidas migratorias estadounidenses. El delantero Aymen Hussein permaneció retenido durante siete horas por funcionarios de inmigración en el aeropuerto O’Hare de Chicago. El futbolista finalmente fue admitido, pero el fotógrafo de la delegación iraquí no tuvo la misma suerte y recibió una negativa de ingreso al país.
Veto a árbitro somalí
El caso que más repercusión internacional ha tenido es el del árbitro somalí Omar Artan. Designado por la FIFA para integrar el grupo arbitral del Mundial y reconocido en 2025 como el mejor árbitro de África, Artan fue impedido de ingresar a Estados Unidos pese a contar, según afirmó, con toda la documentación requerida. El colegiado fue interrogado durante 11 horas en el aeropuerto de Miami antes de ser obligado a abandonar el país.
Se despejaron dudas sobre el ingreso del futbolista español Lamine Yamal
En redes sociales se viralizó una versión de que supuestamente el futbolista Lamine Yamal, estrella del FC Barcelona, se podría perder el debut de España en el Mundial 2026, el lunes 15 de junio contra Cabo Verde, porque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, supuestamente había pedido a Estados Unidos que no se le permita la entrada al país, luego de que el jugador ondeó una bandera de Palestina. Sin embargo, las autoridades de ese país confirmaron que se trató de una invención sin pruebas y que no se ha impedido la entrada de Yamal a Estados Unidos.
