Un estudio del Centro de Estudios e Incidencia Valor Público de la Universidad Eafit reveló que la participación de la cocaína en el PIB de Colombia alcanzó un máximo histórico en 2024, representando el 4,4% del total, equivalente a US$16.500 millones. Esta cifra supera los ingresos generados por las exportaciones de petróleo (US$15.000 millones) y las remesas (US$11.848 millones), marcando la primera vez desde 2014 en que los ingresos asociados a la cocaína superan a cualquier exportación tradicional.
Cambio de tendencia en la economía colombiana
Hace 12 años, las ventas externas de petróleo generaban ingresos 12 veces superiores a los de la cocaína. Sin embargo, en 2024 las exportaciones de hidrocarburos sumaron US$15.000 millones y las de carbón US$7.106 millones, mientras que las remesas alcanzaron US$11.848 millones. Según Santiago Tobón, director del Centro de Valor Público y coautor del estudio, esta creciente relevancia del narcotráfico responde al aumento acelerado en la producción de cocaína y a la caída de los precios y la producción petrolera.
Expansión de cultivos y producción
Las cifras del Sistema Integrado de Monitoreo de Cultivos Ilícitos de la UNODC y la Dirección de Sustitución de Cultivos de Uso Ilícito muestran que el área sembrada con coca pasó de 48.000 hectáreas en 2013 a 253.000 en 2023, un incremento del 427% en una década. A su vez, Eafit detalló que la producción de cocaína se multiplicó por 10 entre 2013 y 2024, pasando de 300 a cerca de 3.000 toneladas.
Fortalecimiento de grupos armados
Un análisis de la fundación Conflict Responses señaló que la expansión de los cultivos y la producción está directamente relacionada con el fortalecimiento de los grupos armados organizados. “Estos suelen regular y participar en este eslabón del narcotráfico mediante el cobro de impuestos a la compra y venta de pasta de coca, o adquiriéndola directamente para venderla posteriormente a quienes la transforman en cocaína o invirtiendo en ese proceso”, detalló la organización.
Impacto en la economía regional
María Alejandra Vélez, directora de Desarrollo Rural, Economías Ilícitas y Medio Ambiente del Centro de Estudios sobre Seguridad y Drogas de la Universidad de los Andes, explicó que un segundo estudio confirmó que las economías ilícitas han dinamizado la actividad económica en los municipios afectados. “Por cada $1.000 adicionales provenientes de la venta de hoja de coca, el PIB municipal aumentó en $1.446”, afirmó Vélez.
Retroceso petrolero
Las estadísticas de la Agencia Nacional de Hidrocarburos muestran que, mientras en 2013 el país produjo un millón de barriles diarios de crudo y registró US$32.481 millones en exportaciones, en 2024 la producción promedio fue de 772.600 barriles diarios, con ventas externas por US$15.032 millones. Esto representa una reducción de 235.000 barriles diarios en una década, además de una diferencia cercana a US$30 en la cotización promedio del petróleo: US$108,6 frente a US$79,8.
Propuestas académicas
El Centro de Estudios sobre Seguridad y Drogas recomendó revisar la estrategia de erradicación y orientarla hacia una mayor inversión regional en infraestructura rural, electrificación y mejoramiento de vías terciarias. “El Gobierno enfrenta el reto de abandonar las lógicas de la erradicación forzada y avanzar hacia un modelo por fases de inversión regional extrapredial, basado en la provisión de bienes públicos”, dijo Vélez.
Avances del gobierno actual
Gloria Miranda, directora de la Dirección de Sustitución de Cultivos Ilícitos, señaló que el programa cerrará la administración con 30.000 hectáreas de cultivos de coca sustituidas por café y cacao. Las ventas de estos productos alcanzan $471.000 millones en mercados de exportación como Estados Unidos y Asia, gracias a una inversión cercana a $2 billones a través del programa ‘Renhacemos juntos’. “Nuestro compromiso con EE.UU. es llegar a 30.000 hectáreas erradicadas sin ponerle apellido a esa erradicación”, concluyó.
