El desafío gubernamental de imprimir un sello único sin renunciar a la experiencia que el Estado ha acumulado durante décadas suele pasar inadvertido ante la opinión pública, pero es de importancia superior. Ese equilibrio cobra especial atención en los asuntos internacionales y la política exterior, donde las decisiones presidenciales exigen, además de una visión clara, conocimiento técnico y memoria institucional.
Una oportunidad para romper con prácticas limitantes
Para el presidente electo en Colombia, Abelardo De La Espriella, quien llega a la Casa de Nariño desde fuera de la política tradicional, esta puede convertirse en una oportunidad invaluable. Tiene la posibilidad de romper con una práctica que ha limitado el fortalecimiento de la diplomacia colombiana y que gira en torno al desaprovechamiento, en distintos grados, de la capacidad de quienes integran la Carrera Diplomática y Consular.
Tal como lo prevé la Constitución, le corresponde al presidente dirigir las relaciones internacionales y definir las prioridades de su gobierno. Sin embargo, la política exterior no empieza con cada administración. Colombia mantiene compromisos, negociaciones, litigios, alianzas estratégicas y responsabilidades multilaterales que exigen continuidad, experiencia y capacidad técnica.
El valor de la Carrera Diplomática y Consular
Ese conocimiento reside, en buena medida, en los funcionarios de la Carrera Diplomática y Consular, seleccionados mediante concursos públicos, formados por el Estado y evaluados a lo largo de su trayectoria. No son servidores de un gobierno; son servidores del Estado. Su principal aporte consiste en preservar la memoria institucional, lo que permite avanzar sin tener que empezar de cero cada cuatro años.
Con frecuencia, el debate se limita a cuántos embajadores deben ser políticos y cuántos de carrera. Sin desconocer esa discusión, la pregunta verdaderamente importante es otra: ¿está Colombia aprovechando plenamente el talento profesional que ya posee para defender sus intereses en el mundo? Esto supone incorporar, junto al liderazgo político, expertos técnicos capaces de fortalecer el trabajo de las misiones diplomáticas en todo el mundo. Claramente, lo uno no riñe con lo otro.
Complementariedad entre liderazgo político y excelencia técnica
Las democracias con servicios exteriores más sólidos han entendido que la influencia internacional no depende únicamente del liderazgo político, sino también de instituciones profesionales capaces de aportar estabilidad, continuidad y conocimiento especializado. La dirección política y la excelencia técnica no compiten, sino que se complementan. Por ello, la profesionalización del servicio exterior no constituye una reivindicación gremial. Es una condición para que el Estado negocie mejor, anticipe riesgos, proteja sus intereses y proyecte una política exterior coherente, confiable y con buenos resultados.
En realidad, este no es un debate sobre cargos, sino sobre la capacidad del Estado. Los gobiernos tienen el mandato democrático de definir el rumbo; las instituciones profesionales aportan el conocimiento y la continuidad que hacen posible traducirlo en resultados. Confundir una función con otra debilita al Estado y, con él, la defensa del interés nacional.
Una alianza estratégica para el nuevo gobierno
La mejor política exterior no comienza en una embajada; comienza cuando un gobierno decide confiar en las capacidades permanentes del Estado. Si el nuevo presidente convierte a la Carrera Diplomática y Consular en una de sus principales aliadas, no estará otorgando un privilegio a un cuerpo de funcionarios, sino fortaleciendo una institución creada para servir, con profesionalismo y continuidad, a los intereses permanentes de Colombia.
