Los salarios de los directores ejecutivos de las principales empresas de Estados Unidos volvieron a dispararse durante 2025, alcanzando niveles históricos. Según un análisis de MyLogIQ, el salario promedio de los CEO que integran el índice S&P 500 llegó a US$17,9 millones, la cifra más alta registrada hasta ahora. Además, la mitad de los ejecutivos recibió un aumento salarial de al menos 9,8% en comparación con el año anterior.
Elon Musk encabeza la lista con una compensación astronómica
Como ha ocurrido en años recientes, el nombre que lidera el ranking es Elon Musk, director ejecutivo de Tesla. Su paquete de compensación fue valorado en US$158.000 millones, una cantidad que supera cualquier otro salario corporativo. De hecho, ese monto equivale aproximadamente a 16 veces la suma de lo que ganaron juntos los otros 391 CEO incluidos en la clasificación.
Sin considerar el caso de Musk, los salarios también alcanzaron niveles sin precedentes. El segundo ejecutivo mejor pagado fue Shankh Mitra, de Welltower, con un paquete de US$821 millones. Le siguen George Kurtz, de CrowdStrike, con US$248 millones; Hock Tan, de Broadcom, con US$205 millones, y David Zaslav, de Warner Bros. Discovery, con US$165 millones. Todos ellos superaron la barrera de los US$100 millones.
La mayor parte de la compensación es en acciones y bonos
Detrás de estos montos hay un detalle importante: la mayor parte del dinero no corresponde a un salario que los ejecutivos reciben de inmediato. En la mayoría de los casos, las empresas entregan acciones o bonos ligados al desempeño de la compañía. Es decir, los ejecutivos solo podrán recibir una parte significativa de esa compensación si la empresa cumple determinadas metas durante los próximos años y si permanecen en sus cargos.
Ese fue el caso de Welltower. Cerca del 99% del paquete recibido por Shankh Mitra corresponde a acciones. Además, buena parte de esos títulos solo podrán hacerse efectivos si la compañía aumenta su valor en bolsa y supera ciertos objetivos de crecimiento durante los próximos cinco años. Incluso, el valor de esas acciones ya supera los US$1.000 millones.
La empresa también llamó la atención porque otorgó paquetes superiores a US$100 millones a otros tres altos directivos. En conjunto, cuatro ejecutivos recibieron incentivos cercanos a US$1.300 millones, convirtiendo a Welltower en una de las pocas compañías que ha entregado compensaciones de ese tamaño a varios de sus principales ejecutivos en un mismo año.
La tendencia se extiende más allá del S&P 500
Los datos también muestran que esta tendencia ya no se limita a las grandes empresas que integran el índice S&P 500. Más de la mitad de los directores ejecutivos que recibieron más de US$100 millones pertenecen a compañías que están por fuera de ese grupo. Entre ellos aparecen Dylan Field, de Figma, con US$864 millones, y Kaz Nejatian, de Opendoor Technologies, con US$741 millones.
Aunque estas compensaciones buscan premiar el desempeño y mantener a los ejecutivos por varios años, los resultados no siempre coinciden con la rentabilidad para los accionistas. En algunos casos, las empresas sí registraron fuertes valorizaciones en bolsa, pero en otros los elevados salarios no estuvieron acompañados de un desempeño igual.
Por ejemplo, Robinhood fue la empresa con el mejor rendimiento bursátil del ranking, con una valorización anual de 204%. Su director ejecutivo, Vladimir Tenev, reportó una remuneración anual cercana a US$3 millones, aunque también recibió acciones de un plan de compensación anterior.
