Periodista barranquillera recupera libertad tras polémica detención migratoria en Estados Unidos
La periodista y comunicadora social Estefany Rodríguez Flórez, originaria de Barranquilla y reportera del medio Nashville Noticias, finalmente obtuvo su libertad bajo fianza este jueves después de permanecer dieciséis días detenida por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) de Estados Unidos. Su liberación se concretó mediante el pago de una fianza establecida en 10.000 dólares, gestionada por su equipo legal, lo que le permitió abandonar el centro de procesamiento de inmigración en Louisiana y regresar a Nashville para reunirse con su familia.
Circunstancias controvertidas de la detención
El arresto de Rodríguez ocurrió el 4 de marzo de 2026 durante un procedimiento migratorio en Nashville, Tennessee. Según versiones de organizaciones que apoyan su defensa, agentes del ICE rodearon el vehículo donde viajaba junto a su esposo, ciudadano estadounidense, para trasladarla inicialmente a una cárcel en Alabama y posteriormente al South Louisiana ICE Processing Center, donde permaneció hasta su liberación.
El caso generó preocupación inmediata entre organizaciones de prensa, defensores de derechos humanos y colectivos de inmigrantes, particularmente por las circunstancias del arresto y el trabajo periodístico que Rodríguez desarrollaba en Tennessee, donde cubría temas migratorios e incluso había informado sobre operativos del ICE días antes de su detención.
Proceso legal aún pendiente
A pesar de su liberación, la situación jurídica de la periodista no está completamente resuelta. Su equipo legal mantiene activa una petición de hábeas corpus ante el juez federal Eli Richardson, buscando impugnar la legalidad del arresto y solicitar una orden que prohíba al ICE aplicar procedimientos similares contra periodistas en el futuro.
Los abogados argumentan que la captura se realizó sin una orden judicial válida y podría constituir una represalia por su labor informativa, lo que abriría un debate sobre posibles vulneraciones a la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense. Además, señalan que varias citas migratorias que ICE atribuye como incumplidas por Rodríguez habían sido reprogramadas por la propia autoridad, incluyendo una afectada por una tormenta invernal que obligó al cierre de oficinas gubernamentales.
Alerta internacional por posible intimidación periodística
Durante los dieciséis días de detención, organizaciones como el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) emitieron alertas sobre el posible efecto intimidatorio que este caso podría tener en reporteros que cubren temas migratorios o investigan actuaciones de autoridades federales en contextos sensibles. La detención de Rodríguez se interpretó como un mensaje preocupante para el ejercicio periodístico independiente en temas de migración.
Trayectoria profesional y situación migratoria
Estefany Rodríguez Flórez es comunicadora social y periodista egresada de la Universidad Autónoma del Caribe, donde inició su ejercicio profesional en medios regionales colombianos. Migró a Estados Unidos en 2021 inicialmente con visa de turista, posteriormente inició un proceso de asilo político argumentando amenazas en Colombia relacionadas con su trabajo periodístico, y más adelante obtuvo permiso de trabajo mientras tramitaba un ajuste de estatus tras contraer matrimonio con un ciudadano estadounidense.
Desde 2022 integra el equipo de Nashville Noticias, medio local en español donde ha cubierto temas de salud pública, seguridad y especialmente migración, convirtiéndose en una de las reporteras más visibles en la cobertura de redadas y procedimientos migratorios en Tennessee.
Mientras tanto, la periodista ya se reúne con su familia en Nashville, a la espera de las próximas decisiones judiciales que definirán su permanencia legal en Estados Unidos y el desenlace de este caso que ha puesto en evidencia las complejidades de la cobertura periodística en contextos migratorios sensibles.
