Barbados celebra elecciones parlamentarias con Mia Mottley como gran favorita
Más de 270.000 ciudadanos barbadenses comenzaron este miércoles a ejercer su derecho al voto para elegir un nuevo Gobierno en unas elecciones generales donde la primera ministra Mia Mottley y su Partido Laborista de Barbados (BLP) parten como claros favoritos para conseguir un tercer mandato consecutivo.
Seis partidos compiten por el control parlamentario
Un total de seis partidos políticos, junto con candidatos independientes, se enfrentan por el control de los 30 escaños del Parlamento en esta cita electoral. La contienda se presenta principalmente como una lucha directa entre las dos colectividades más antiguas del país: el gobernante BLP y el opositor Partido Laborista Democrático (DLP).
Cuando los colegios electorales abrieron a las 6:00 hora local en la capital Bridgetown, ya se habían formado largas filas de votantes, según pudo constatar EFE. Las autoridades implementaron nuevas medidas de seguridad diseñadas específicamente para garantizar el secreto del voto en esta jornada electoral.
Nuevas medidas para fortalecer el voto secreto
En estas elecciones se han reubicado las cabinas de votación para que los votantes estén de espaldas a los presidentes de mesa, una medida que según Linda, una votante entrevistada por EFE, "ayuda sin duda a fortalecer el voto secreto". Las autoridades también decidieron confiscar teléfonos, relojes y bolígrafos inteligentes durante el proceso de votación en este país insular caribeño.
Las preocupaciones sobre el secreto del voto no son nuevas en Barbados. Durante las elecciones generales de 2013, un votante fue arrestado tras tomar una foto de su papeleta marcada con su teléfono inteligente, entre acusaciones de que algunas personas pagaban a otras para obtener pruebas de su voto.
Controversias y observación internacional
En esta ocasión también se registró cierta controversia cuando un hombre de 27 años compareció en los tribunales y fue puesto en libertad bajo fianza tras declararse culpable de publicar en redes sociales un video falso en el que afirmaba haber recibido dinero en efectivo de un candidato del gobernante BLP.
Ante los temores por experiencias pasadas, estas elecciones están siendo supervisadas por primera vez en la historia política de Barbados por grupos de observadores internacionales de la Comunidad del Caribe (Caricom) y la Commonwealth. Mia Mottley, la primera mujer en ocupar el cargo de jefa de Gobierno en Barbados, afirmó que invitó a los observadores para preservar "la larga reputación del país de democracia e integridad".
Discurso de los principales candidatos
En su último mitin la noche anterior a las elecciones, la primera ministra declaró a los simpatizantes del BLP que "no habrá arrogancia" en el partido, que ha ganado los 30 escaños del Parlamento en las dos últimas elecciones, una hazaña nunca lograda antes por ningún partido político en Barbados.
Por su parte, el DLP, liderado por Ralph Thorne, pidió a los votantes "hacer oír su voz" en las urnas con el objetivo de "restablecer el equilibrio" en el país. Tanto Mottley como Thorne confían en la victoria en las elecciones generales, aunque según los analistas políticos, la primera ministra tiene más oportunidades de triunfo, aunque quizá no consiga una tercera mayoría tan abrumadora como en ocasiones anteriores.
Contexto histórico y desafíos para la oposición
A la oposición le puede perjudicar significativamente la división del voto, debido a la presencia en la contienda de otros partidos menores. En total compiten 96 candidatos, un récord en la historia electoral de Barbados. El país se independizó del Reino Unido en 1966 y se convirtió en una república parlamentaria el 30 de noviembre de 2021, rompiendo definitivamente sus lazos con la monarquía británica.
El proceso electoral se desarrolla en un contexto de expectativa nacional, donde los barbadenses deciden el futuro político de su nación caribeña que ha mantenido una tradición democrática desde su independencia. Las nuevas medidas de seguridad implementadas buscan fortalecer la confianza ciudadana en el sistema electoral y garantizar la transparencia del proceso.
