Consejo de Estado suspende provisionalmente el salario mínimo para 2026
El Consejo de Estado ha decretado la suspensión provisional del acto que estableció el salario mínimo mensual legal vigente (SMMLV) para el año 2026. Esta decisión tiene implicaciones prácticas significativas, ya que en Colombia, el salario mínimo no solo determina la remuneración de los empleados, sino que también sirve como base de cálculo para una amplia gama de pagos y obligaciones.
Impacto en pagos indexados al salario mínimo
La clave de esta suspensión radica en su momento de aplicación. Los efectos comienzan a partir de la publicación de un nuevo decreto transitorio. Mientras este no exista, continúa vigente el valor del salario mínimo fijado en el decreto actual, y las obligaciones ya calculadas y pagadas con base en ese valor se mantienen inalteradas.
En Colombia, el SMMLV opera como una unidad de cuenta, lo que significa que muchos valores no se expresan en pesos, sino en múltiplos del salario mínimo. Esto incluye:
- Multas y sanciones definidas en salarios mínimos.
- Cuantías procesales y obligaciones legales expresadas como múltiplos del mínimo.
- Pagos privados pactados con referencia al SMMLV.
Un ejemplo destacado es el sector de vivienda, donde los topes para la Vivienda de Interés Social (VIS) y la Vivienda de Interés Prioritario (VIP) se definen en salarios mínimos. Por ejemplo, un tope de 135 SMMLV se ajusta automáticamente cuando cambia el salario mínimo, afectando precios, subsidios y límites de financiación.
Contexto de desindexación y el rol del UVT
Desde 2020, el Estado ha impulsado la desindexación para evitar que el salario mínimo arrastre, por inercia, cobros que no dependen del mercado laboral. La Ley 1955 de 2019 ordenó que muchas tasas, multas y tarifas indexadas al SMMLV migraran a la Unidad de Valor Tributario (UVT), que se ajusta por inflación y no por el salario mínimo.
A pesar de esto, persisten referencias directas al SMMLV en varios rubros, especialmente en vivienda y contratos que lo utilizan como parámetro. Esto subraya la complejidad de la medida y su impacto en la economía cotidiana.
¿Qué cambia con la suspensión?
La suspensión no reescribe pagos ya realizados. Los derechos y obligaciones calculados y pagados antes del nuevo acto se mantienen sin cambios. Sin embargo, el cálculo hacia adelante, desde la publicación del decreto transitorio, se verá afectado. Los elementos indexados al SMMLV, como nóminas, pensiones, contratos, multas, tarifas y cuotas alimentarias, se recalcularán con el valor que quede vigente.
El profesor Gonzalo Ramírez Cleves, docente del Departamento de Constitucional de la Universidad Externado, explica la lógica de la orden: "El Consejo de Estado indica que no es una decisión definitiva, pero emite órdenes para que, en un plazo de ocho días, el gobierno nacional, junto con el comité tripartito, defina un monto". Además, agrega que, en su opinión, el nuevo número debe reducirse, no mantenerse en el 23%.
Recomendaciones para pagadores y cobradores
Para quienes pagan o cobran basados en el SMMLV, se sugieren tres chequeos rápidos:
- Si su contrato menciona SMMLV o "salarios mínimos", el valor se ajustará con el decreto vigente.
- Si está involucrado en VIS/VIP, los topes en salarios mínimos influirán en precios, subsidios y límites.
- Si sus pagos dependen de la seguridad social, el mínimo afectará las bases y aportes correspondientes.
Ramírez Cleves enfatiza la obligación institucional: "Las órdenes judiciales deben cumplirse por parte del gobierno nacional". Esto traduce lo esencial para el bolsillo: el cambio real no está en el debate público del porcentaje, sino en la fecha de publicación del nuevo decreto y en qué cobros permanecen atados al SMMLV.
En resumen, esta suspensión provisional del salario mínimo para 2026 por parte del Consejo de Estado tiene repercusiones profundas en la economía colombiana, afectando desde multas hasta proyectos de vivienda, y subraya la necesidad de una cuidadosa revisión de las obligaciones indexadas.
