Sentencia histórica en Austria: escalador condenado por muerte de su novia en el Grossglockner
Un tribunal de Innsbruck, Austria, estableció un precedente legal sin igual en el mundo del montañismo al declarar culpable a Thomas P., un escalador de 37 años, por homicidio por negligencia grave. La sentencia, dictada el jueves, responde a la trágica muerte de su novia, Kerstin G., quien falleció congelada tras ser abandonada durante una tormenta cerca de la cumbre del Grossglockner, la montaña más alta de Austria, en enero de 2025.
Los hechos que conmocionaron a la comunidad alpina
La tragedia ocurrió en la madrugada del 19 de enero de 2025, cuando la pareja intentaba alcanzar la cima del Grossglockner en condiciones extremas. Con ráfagas de viento de hasta 74 km/h y una sensación térmica de -20 °C, Kerstin G., de 33 años, quedó exhausta a solo 50 metros de la cumbre. Según los informes judiciales, Thomas P., identificado como el "guía responsable" por su mayor experiencia técnica, decidió dejarla en una loma expuesta para descender en busca de ayuda.
La fiscalía demostró múltiples errores críticos:
- No utilizó la manta de emergencia ni la bolsa militar que llevaba para proteger a su novia del frío extremo.
- Permitió que Kerstin usara botas blandas, completamente inadecuadas para terreno alpino de gran altitud.
- Gestión deficiente de las llamadas de emergencia, notificando formalmente a los servicios de rescate casi siete horas después de quedar varados.
El cuerpo de la joven fue recuperado por rescatistas alpinos a las 10 de la mañana del día siguiente, confirmándose la muerte por congelación.
El controvertido juicio y la sentencia
Durante el proceso judicial, se presentaron evidencias contundentes, incluyendo imágenes de cámaras web que captaron las luces de las linternas frontales de la pareja. Los videos mostraban claramente a Thomas P. descendiendo solo de la cumbre mientras su novia permanecía atrás.
"No te veo como un asesino... pero debido a que el acusado era muchísimo más hábil como montañista que su novia, y debido a que ella se había puesto a su cuidado, él era responsable de su muerte", declaró el juez Borbert Hofer, quien es además un experimentado alpinista.
La defensa argumentó que el acusado no notó las llamadas de los rescatistas porque su teléfono solo vibraba "levemente", pero la fiscalía refutó esta versión señalando que Thomas P. terminó silenciando su móvil, impidiendo cualquier comunicación posterior con la policía alpina.
Como parte de la sentencia, el escalador deberá pagar 9.400 euros y enfrenta una condena suspendida de cinco meses de cárcel, que podría derivar en hasta tres años de prisión si incumple las condiciones establecidas.
Un cambio de paradigma en el montañismo
Expertos legales y comunidades de escaladores coinciden en que este veredicto marca un "cambio de paradigma" fundamental sobre la práctica del montañismo en Austria y posiblemente a nivel internacional. El caso establece claramente que, en deportes de riesgo, el escalador con más conocimientos técnicos puede ser considerado legalmente responsable de la seguridad de sus compañeros menos experimentados.
Este precedente legal pone sobre la mesa cuestiones cruciales sobre la responsabilidad penal en actividades extremas, donde tradicionalmente se ha aplicado el principio de "asumir los propios riesgos". Ahora, los montañistas experimentados deberán considerar seriamente sus obligaciones legales hacia quienes guían en terrenos peligrosos.
La sentencia también reveló testimonios impactantes, como el de una exnovia del acusado quien declaró que, en 2023, Thomas P. también la había abandonado durante una escalada nocturna en el mismo monte tras agotarse la batería de su linterna. Este antecedente reforzó la posición de la fiscalía sobre un patrón de comportamiento negligente.
