Glaciares del Himalaya se derriten al doble de velocidad por crisis climática
Los glaciares de las majestuosas cordilleras del Himalaya y del Hindú Kush están experimentando un derretimiento acelerado que ha duplicado su velocidad desde el año 2000, según dos estudios científicos recientes divulgados por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de la Montaña (ICIMOD).
Pérdida alarmante de masa glaciar
Las investigaciones revelan datos preocupantes: estas imponentes montañas han perdido hasta 27 metros de espesor desde 1975, con una tasa de pérdida que se ha intensificado dramáticamente en las últimas décadas. "No se trata de un problema lejano, es una crisis que se agrava en tiempo real", advirtió Pema Gyamtsho, director del ICIMOD con sede en Katmandú, Nepal.
Los científicos documentan que la superficie glaciar de la región retrocedió un 12% entre 1990 y 2020, mientras que las reservas de hielo disminuyeron un 9% en el mismo período. La velocidad del deshielo pasó de 35 centímetros anuales entre 1974 y 1999 a 72 centímetros desde el año 2000, según precisó el investigador Mohd Farooq Azam.
Impacto devastador en países asiáticos
Las consecuencias de este retroceso glaciar ya son visibles y devastadoras:
- Inundaciones catastróficas cada vez más frecuentes
- Aludes mortales provocados por desbordamiento de lagos glaciares
- Fenómenos climáticos extremos que se intensifican año tras año
Países como Afganistán, Pakistán, India y Nepal sufren directamente estos impactos, con comunidades enteras enfrentando riesgos crecientes para sus vidas y medios de subsistencia.
Reservas vitales de agua en peligro
Las cordilleras del Himalaya y del Hindú Kush albergan más de 63.700 glaciares que cubren una superficie de casi 55.800 kilómetros cuadrados, constituyendo la mayor reserva de hielo del planeta después de los polos. Estos glaciares alimentan al menos diez grandes cuencas fluviales que proveen agua a cientos de millones de personas en toda Asia.
Los investigadores explican que el aumento de las temperaturas reduce el tiempo disponible para que los glaciares reconstituyan su masa durante los períodos fríos, creando un desequilibrio cada vez más pronunciado entre derretimiento y recuperación.
Llamado urgente a la acción
Los científicos del ICIMOD hacen un llamado contundente para:
- Reforzar urgentemente los sistemas de vigilancia glaciar
- Invertir en medidas de adaptación climática
- Reducir drásticamente las emisiones de carbono
- Prepararse para el "máximo impacto" del cambio climático en la región
El principal autor de los estudios insistió en que la ventana de oportunidad para actuar se está cerrando rápidamente, y que la comunidad internacional debe responder con medidas concretas antes de que las consecuencias sean irreversibles para las poblaciones que dependen de estos sistemas glaciares.
