Hielo marino ártico iguala mínimo histórico por segundo año consecutivo
Por segundo año consecutivo, el hielo marino invernal en el Ártico ha alcanzado un nivel que iguala el mínimo histórico registrado desde que comenzaron las observaciones satelitales en 1979, según revelan datos de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC).
Datos alarmantes sobre la extensión del hielo
La extensión del hielo marino ártico alcanzó los 14,29 millones de kilómetros cuadrados el pasado 15 de marzo, prácticamente igualando los 14,31 millones de kilómetros cuadrados registrados en 2025. Científicos de la NASA y de la Universidad de Colorado en Boulder han señalado que ambos registros son estadísticamente similares y representan mínimos históricos preocupantes.
Nathan Kurtz, director del Laboratorio de Ciencias Criosféricas de la NASA, explicó que "gran parte del hielo en el Ártico es más delgado este año, especialmente en el Mar de Barents", al noreste de Groenlandia, y que el Mar de Ojotsk, entre Japón y Rusia, "también registró una cantidad relativamente baja de hielo este año".
Tendencia a largo plazo preocupante
Los científicos han concluido que la máxima extensión de hielo en el Ártico este invierno continuó la tendencia a largo plazo observada durante las últimas décadas. Este año, la extensión máxima de hielo fue inferior a los niveles promedio entre 1981 y 2010 en aproximadamente 1,3 millones de kilómetros cuadrados, lo que representa una reducción significativa.
Walter Meier, profesor de la Universidad de Colorado especializado en temas de hielo y nieve, advirtió que "si el Ártico comienza la estación cálida con menos hielo marino, la extensión mínima durante el verano probablemente también será menor". Este patrón recurrente implica una menor acumulación de hielo plurianual estable, situación que el experto califica como alarmante.
Consecuencias para el futuro del Ártico
Meier agregó que las probabilidades de un verano ártico más cálido están aumentando, y diferentes modelos predictivos estiman que hay aproximadamente un 80% de probabilidad de que el fenómeno de El Niño llegue a finales del verano, lo que podría elevar aún más las temperaturas oceánicas.
El investigador enfatizó que "uno o dos años con mínimos históricos no significan mucho por sí solos, pero en el contexto de la importante tendencia a la baja que hemos observado desde 1979, los datos refuerzan el drástico cambio en el hielo marino del Ártico a lo largo de todas las estaciones durante décadas".
Impacto global del deshielo ártico
Los científicos anticipan que el cambio climático podría provocar veranos sin hielo en el Ártico a mediados de siglo, lo que alteraría drásticamente las actividades humanas en la región. Esto podría dar lugar a un aumento de actividades comerciales como:
- Pesca intensiva en áreas previamente inaccesibles
- Explotación minera en zonas liberadas del hielo
- Transporte marítimo a través de rutas árticas
El hielo marino cumple funciones cruciales para el equilibrio climático global:
- Refleja la luz solar, evitando que los océanos absorban calor excesivo
- Funciona como regulador térmico a escala planetaria
- Influye en los patrones climáticos de distintas regiones del mundo
Cuando disminuye el hielo marino del Ártico, el océano absorbe más energía solar, lo que acelera el calentamiento global en un ciclo de retroalimentación positiva. El anuncio del bajo nivel de hielo marino coincide con temperaturas extremas registradas en múltiples regiones del planeta, confirmando que se trata de un problema global que requiere atención inmediata.
