Después de dos años de espera, una ONG de Indonesia logró capturar en video a un orangután de Sumatra (Pongo abelii), una especie en peligro crítico de extinción, utilizando uno de los puentes colgantes artificiales construidos para evitar que crucen una carretera en Sumatra del Norte, Indonesia. La noticia fue presentada como un hito mundial para la conservación por la Sociedad del Orangután de Sumatra (SOS) y Tangguh Hutan Khatulistiwa, dos organizaciones que en 2024 construyeron cinco puentes colgantes tras la ampliación de una carretera vital para comunidades remotas que atravesaba la selva tropical.
Primer registro de uso por orangutanes de Sumatra
Esta es la primera vez que se registra el uso de estos puentes por parte de esta especie de orangután, aunque anteriormente han sido utilizados por otros primates como gibones, langures y macacos. “Este evento confirma que los orangutanes de Sumatra pueden y utilizarán estos puentes para superar la fragmentación del bosque”, señalaron los conservacionistas.
Declaraciones de los expertos
Para Helen Buckland, directora ejecutiva de SOS, este hecho representa que el desarrollo humano y la vida silvestre “no tienen por qué estar reñidos. A veces, las soluciones más sencillas son las más efectivas”, dijo a la agencia AFP. La organización destacó que Sumatra alberga algunas de las selvas tropicales más importantes del planeta, de las cuales dependen millones de personas que viven en comunidades aledañas, así como orangutanes, tigres de Sumatra, rinocerontes, elefantes, leopardos nublados, gibones y osos malayos, además de cientos de especies de aves e insectos.
Importancia de la conservación
“Muchas de las especies de Sumatra son endémicas de la isla y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Por lo tanto, proteger a los orangutanes como especie emblemática también protege a miles de otras especies: toda la biodiversidad de la selva tropical”, explica SOS. A pesar de su importancia, los orangutanes de Sumatra, una de las tres especies de orangutanes existentes, se encuentran en peligro crítico de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Actualmente solo quedan 14.000 orangutanes de Sumatra y apenas 800 orangutanes de Tapanuli en estado salvaje.
Amenazas principales
Sus principales amenazas son la fragmentación del bosque debido a la agricultura, la construcción de carreteras, viviendas e infraestructuras, y la minería. Este avistamiento demuestra que medidas simples como los puentes colgantes pueden ayudar a mitigar el impacto humano en la vida silvestre.
