Estudio del SGC desentraña la evolución del volcán Galeras en Nariño
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) ha presentado el estudio más detallado hasta la fecha sobre el Complejo Volcánico Galeras (CVG), ubicado en Pasto, Nariño, tras más de treinta años de trabajo. Esta investigación, publicada en la revista Journal of Volcanology and Geothermal Research, marca un hito en la comprensión científica de uno de los volcanes más activos y emblemáticos de Colombia.
Nuevo mapa geológico y avances en datación
El trabajo incluye un nuevo mapa geológico que muestra la distribución espacial de los depósitos volcánicos, un insumo fundamental para evaluar la amenaza volcánica y elaborar mapas de riesgo. Según el SGC, esto permite identificar zonas potencialmente afectadas por futuras erupciones, mejorando la preparación comunitaria.
Además, el estudio ofrece una actualización integral de la estratigrafía y cartografía geológica, integrando información petrográfica, geoquímica, geomorfológica y geocronológica. Entre sus principales resultados, se destacan 170 nuevas dataciones radiométricas, que determinan la edad de rocas y materiales geológicos mediante la desintegración de elementos radiactivos. Este avance posiciona al Galeras como el volcán colombiano con el mayor número de edades absolutas obtenidas con técnicas modernas.
Reconstrucción de 1,4 millones de años de evolución
La investigación reconstruyó 1,4 millones de años de evolución volcánica, revelando que el volcán Galeras es el más pequeño y joven de los cinco edificios volcánicos que conforman el complejo, junto con Cariaco, Coba Negra, Genoy y Urcunina. Estos se construyeron y destruyeron a lo largo del tiempo debido a procesos volcánicos, tectónicos y ambientales.
Mauricio Tamayo, autor principal del artículo, explicó: "El volcán que hoy vemos activo es apenas la etapa más reciente de una larga historia geológica. Este estudio proporciona información precisa sobre la edad y distribución de los productos del Complejo Volcánico Galeras, ofreciendo a las comunidades conocimiento valioso para el ordenamiento territorial y el aprovechamiento sostenible de recursos como el suelo, el agua, materiales de construcción y potencial geotérmico."
Proyecto articulado y apropiación social
El estudio fue resultado de un proyecto ejecutado entre 2017 y 2022 por la Dirección de Geociencias Básicas del SGC, titulado "Mapa geológico del Complejo Volcánico Galeras". Participaron geólogos, geólogas, geógrafos e instituciones aliadas, realizando trabajo de campo, análisis de laboratorio y levantamiento cartográfico a diferentes escalas.
Incluyó una fase de apropiación social del conocimiento, con actividades educativas y materiales divulgativos como el libro "La historia del Guardián de Pasto", que traduce los resultados científicos a un lenguaje accesible para las comunidades locales. Ana María Correa, geóloga y líder del equipo de trabajo Geología de Volcanes del SGC, añadió: "Los volcanes son estructuras complejas, y el reto ha sido transmitir la información a las comunidades. Hemos creado estrategias para que el conocimiento sea comprendido por quienes viven en el área de influencia, ayudándoles a entender la naturaleza geológica de su territorio y sus riquezas naturales."
Este estudio fortalece la vigilancia del volcán, la preparación comunitaria y la cooperación científica, posicionando al Galeras como un laboratorio natural clave para la memoria geológica del suroccidente colombiano.
