El traslado de Yoko a Brasil: ¿un sueño convertido en pesadilla?
El gerente del Bioparque Ukumarí, Raúl Murillo, ha generado una fuerte polémica en Pereira al denunciar públicamente que el traslado del chimpancé Yoko a Brasil, realizado hace aproximadamente un año, ha resultado ser un completo fracaso. Durante una intervención en el Concejo Municipal, Murillo aseguró que al primate se le vendió un "falso positivo" y que actualmente vive en condiciones muy inferiores a las que disfrutaba en Colombia.
De estrato 6 a estrato 2: la dura realidad de Yoko
"Llegó a un sitio que se hace llamar un santuario en Brasil y la verdad parece una 'favela de monos'", declaró Murillo durante su intervención. El directivo detalló que el lugar está "lleno de concreto", carece de una clínica adecuada y mantiene al chimpancé encerrado en condiciones que calificó como de "estrato 2" comparado con el "estrato 6" que tenía en Ukumarí.
Yoko, quien tiene aproximadamente 41 años, fue el último gran simio en cautiverio en Colombia. Su traslado al santuario de Sorocaba, en Brasil, se concretó en 2025 tras la trágica muerte de sus compañeros Pancho y Chita, quienes escaparon del bioparque y fueron abatidos por la fuerza pública.
Posiciones encontradas sobre el bienestar del primate
Mientras Murillo insiste en que "Yoko no ha sido positivo" y que "iba a ser libre, pero vive en una jaula", la senadora Andrea Padilla, quien ha sido abanderada del caso, defiende el traslado y cuestiona las declaraciones del gerente.
"Hoy salen irresponsablemente el director de Ukumarí y un concejal de Pereira a decir que Yoko está mal, sin ningún fundamento, sin rigor científico", afirmó Padilla. La congresista aseguró que los directores del santuario Sorocaba reportan que Yoko "se muestra claramente alegre", emite señales de satisfacción y ya recorre todo el recinto, algo que antes no hacía.
La compleja historia de humanización de Yoko
El chimpancé tiene una historia particularmente compleja. Según Julio César Gómez, director de la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Carder), Yoko estuvo habituado durante más de 30 años a comportamientos humanos: "comer en platos y con cubiertos, ver televisión, comer dulces, usó pañal por más de 25 años, montaba a caballo y en bicicleta, usaba ropa de marca".
En Ukumarí, se creó para él un hábitat especial con estructuras para trepar y un televisor para ver documentales de fauna silvestre. Incluso se le ubicó cerca del espacio que compartían Pancho y Chita para generar contacto visual y estimular su aceptación.
Preocupación municipal y limitaciones legales
Los concejales de Pereira han expresado su preocupación por la situación. Diego Agudelo Cardona calificó las denuncias como "muy graves" y preguntó qué puede hacer la ciudad al respecto. Por su parte, Wilfor López Toro recordó que "Yoko no es solo un chimpancé, durante años hizo parte de nuestra historia".
Murillo advirtió sobre un obstáculo significativo: "no será posible traer de vuelta a Yoko por las leyes colombianas que ahora no permiten el ingreso de grandes simios al país". Como alternativa, sugirió una "cruzada internacional" para trasladarlo a un sitio mejor.
El proyecto Rafiki y el vacío de simios en Colombia
La salida de Yoko marcó un hito importante: Colombia se convirtió en el primer país de América Latina sin grandes simios en cautiverio. Anteriormente, el bioparque había implementado el proyecto Rafiki, una alianza con la universidad CES y el santuario africano Tacugama para reunir a los chimpancés en cautiverio en Colombia, pero murieron 3 de los 4 primates involucrados.
La senadora Padilla hizo un llamado a la mesura: "¿O creían ustedes, señores, que en ocho días o seis meses se iba a superar la brutal impronta, el violento fenómeno de humanización al que fue sometido Yoko durante más de 30 años?". La discusión sobre el bienestar del famoso chimpancé pereirano continúa, dividiendo opiniones entre autoridades, expertos y la comunidad que lo vio crecer.
