Colombia cuenta con un marco normativo que reconoce a los animales como seres sintientes, pero expertos señalan que el principal desafío sigue siendo la aplicación efectiva de las leyes y la transformación cultural en torno al cuidado de las mascotas. Garantizar su bienestar implica proporcionar condiciones físicas, mentales y emocionales adecuadas a lo largo de toda su vida, reconociendo que no se trata solo de evitar el maltrato, sino de asegurar alimentación, salud y un entorno libre de sufrimiento.
Carolina Isabel Montes Perea, coordinadora de la Línea de Bienestar Animal de la Escuela de Derecho UIS, explica que la clave es asumir una responsabilidad integral: “Se trata de asegurar unas condiciones dignas de vida, como el acceso al agua, la recreación, atención veterinaria y un entorno seguro donde tengan la posibilidad de desarrollar los comportamientos propios de su especie”. Además, subraya la importancia de prevenir el abandono, promover la esterilización y entender que los animales de compañía implican un compromiso a largo plazo.
Montes Perea destaca que, si bien Colombia tiene un marco normativo importante, existen aspectos por mejorar. Por ejemplo, no existe el delito de omisión de socorro que obligue a salvar a una mascota atropellada, y la aplicación efectiva de las normas es deficiente por desconocimiento, falta de recursos institucionales, debilidad en la respuesta y falta de capacitación de los funcionarios.
Ante este panorama, iniciativas como la Línea de Bienestar Animal de la Universidad Industrial de Santander, creada en abril de 2020, buscan cerrar la brecha. Este consultorio jurídico, ubicado en el antiguo Hotel Bucarica, ofrece orientación y acompañamiento legal a la ciudadanía en casos de maltrato animal, abandono y conflictos de tenencia, mediante el trabajo de estudiantes de último año de Derecho bajo la supervisión de asesoras jurídicas.
La Línea de Bienestar Animal se ha consolidado como un espacio de litigio estratégico para generar transformaciones reales en la protección de los animales como seres sintientes, brindando acceso a la justicia cuando otras instancias no ofrecen respuestas.
