Los españoles Queralt Castellet y Lucas Eguibar lideran la esperanza olímpica en snowboard
Los deportistas españoles Queralt Castellet y Lucas Eguibar, dos de las figuras más destacadas en la historia del deporte invernal español, entran en acción este jueves en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina d'Ampezzo. Las pruebas de snowboard se disputan en la estación de Livigno, Italia, en una jornada que podría traer las primeras alegrías para la delegación española en esta cita invernal.
Queralt Castellet: récord histórico y búsqueda de medalla
Queralt Castellet, de 36 años y natural de Sabadell (Barcelona, España), afronta estos Juegos Olímpicos con un logro extraordinario: bate la plusmarca española de participaciones olímpicas invernales con seis presencias, superando el empate que mantenía con Juan Jesús Gutiérrez y María José Rienda. Compite en la prueba de halfpipe, disciplina en la que hace cuatro años, en Pekín, conquistó la medalla de plata.
Esa plata olímpica representó la quinta medalla en la historia invernal olímpica española, siendo la segunda para una mujer y la segunda en importancia después del oro de Francisco Fernández Ochoa en Sapporo 1972. Castellet debutó hace veinte años en los Juegos de Turín, también en Italia, y desde entonces ha acumulado una trayectoria impresionante que incluye subcampeonato mundial en 2015, bronce mundial en 2021 y múltiples medallas en los X Games.
La deportista española ha declarado que ganar una nueva medalla en estos Juegos es "factible", aunque enfrentará una competencia feroz con rivales como la surcoreana Gaon Choi, líder de la Copa del Mundo, y las japonesas Sena Tomita, Rise Kudo y Mitsuki Ono, además de las estadounidenses Madeline Shaffrick, Maddie Mastro y Bea Kim.
Lucas Eguibar: en busca del oro que completa su palmarés
Simultáneamente, Lucas Eguibar, campeón mundial de boardercross en 2021 y ganador de la Copa del Mundo en 2015, busca en su cuarta participación olímpica el único trofeo que le falta: una medalla olímpica. El deportista, que recientemente celebró su 32 cumpleaños en Livigno, ha expresado que no solo va por una medalla, sino que ve "factible el oro".
Natural de San Sebastián, Eguibar cuenta con cinco victorias en la Copa del Mundo y 18 podios en esta competición. Debutó en los Juegos de Sochi 2014, donde obtuvo un diploma olímpico al terminar séptimo. En PyeongChang 2018, como abanderado español, vio frustradas sus opciones al ser derribado en la primera ronda por el italiano Omar Visintin. En Pekín 2022 repitió el séptimo puesto, capturando otro diploma.
Eguibar competirá junto a su compatriota Álvaro Romero, debutante olímpico a los 22 años y campeón mundial júnior en 2021. Romero sorprendió al terminar segundo en una prueba de la Copa del Mundo en Suiza y podría ser el tapado de la jornada. Los principales favoritos en boardercross incluyen al canadiense Eliot Grondin, actual campeón mundial y plata olímpica, el austriaco Jakob Dusek y el francés Jonas Chollet.
Contexto histórico del deporte invernal español
La historia olímpica invernal española ha estado marcada por momentos icónicos. Además del oro de Francisco Fernández Ochoa en 1972, su hermana Blanca Fernández Ochoa ganó bronce en Albertville 1992. En PyeongChang 2018, Regino Hernández en boardercross y Javier Fernández en patinaje artístico sumaron bronces para España.
Queralt Castellet, al competir en Livigno, se convierte en la primera deportista española con seis comparecencias olímpicas, habiendo participado también en Vancouver 2010, Sochi 2014, PyeongChang 2018 y Pekín 2022. Su trayectoria, combinada con la ambición de Lucas Eguibar, posiciona a España con esperanzas reales de medalla en una jornada crucial de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina d'Ampezzo.
