Un total de 451 emprendedores de Cartagena recibieron sus diplomas en una ceremonia realizada en el Centro de Convenciones Cartagena de Indias, como parte del programa Camino de Oportunidades. Esta iniciativa fue impulsada por la Alcaldía de Cartagena, a través del Plan de Emergencia Social (PES)-Pedro Romero, y Opportunity International Colombia.
Graduación de emprendedores en Cartagena
En el evento se reunieron beneficiarios de las dos fases del programa: creación y fortalecimiento de unidades productivas. Los emprendedores provinieron de diez sectores de la ciudad, entre ellos El Pozón, Cerros de Albornoz, Pasacaballos, Faldas de La Popa, Torices, Barú (Santa Ana y Ararca), Arroyo Piedra, Arroyo Grande, La Boquilla, Nelson Mandela y Barrios Unidos. El 95 % de los graduados son mujeres.
Proceso de acompañamiento del programa
Durante más de 14 meses, un equipo de profesionales acompañó a cada familia mediante visitas mensuales, escuchando, motivando y apoyando a los participantes para que creyeran en sus capacidades y generaran nuevas oportunidades. El programa ejecutó más de 11.000 visitas de acompañamiento, coaching y seguimiento personalizado, lo que convirtió al apoyo cercano en un pilar del Modelo de Graduación.
El Modelo de Graduación evalúa el avance de las familias en cuatro dimensiones clave: seguridad alimentaria, resiliencia económica, participación comunitaria y goce efectivo de derechos como salud y educación.
Capacitación y capital semilla
El programa capacitó a los participantes en panadería, confección, belleza, cocina y mercadeo. Aprendieron a administrar sus negocios, vender por redes sociales y ahorrar en comunidad. Conformaron 35 grupos de ahorro, acumulando más de $212 millones de pesos de forma colectiva.
Cada emprendedor recibió capital semilla para iniciar o fortalecer su unidad productiva. También participaron en ocho talleres empresariales sobre planeación estratégica, análisis financiero, mercadeo y costos, y recibieron acompañamiento de cuatro a diez meses después de la capitalización.
Atul Tandon, CEO de Opportunity International Estados Unidos, destacó: "Este programa refleja el compromiso de crear caminos sostenibles para salir de la pobreza. Nuestro camino juntos apenas comienza. Mientras forjan sus propios caminos hacia la prosperidad, estaremos a su lado, trabajando para construir comunidades y economías más fuertes y resilientes en toda Colombia".
Inversión del programa
La Alcaldía de Cartagena y Opportunity International Colombia financiaron el programa con una inversión total de $4.593 millones de pesos. El Distrito aportó el 49 %, mientras que Opportunity International Colombia contribuyó con el 51 %. Del total, $1.000 millones se destinaron exclusivamente a capital semilla.
Según el PES, estas familias demostraron que la pobreza extrema no es un destino inalterable cuando reciben el acompañamiento adecuado. Jorge Redondo, director del PES-Pedro Romero, expresó: "Es una gran satisfacción haber culminado esta cohorte en la que más de 450 familias de sectores vulnerables salen de la pobreza extrema. La misión de este gobierno es transformar la vida de los cartageneros para bien".
Resultados del programa
Los ingresos mensuales de las familias beneficiarias crecieron un 286 %, pasando de $417.650 a $1.610.848. El 90 % superó el umbral de pobreza extrema y el 88 % diversificó sus fuentes de ingreso. La cultura del ahorro pasó del 1.5 % inicial al 93 %.
En seguridad alimentaria, al inicio solo una familia completaba tres comidas diarias; al cierre, 488 lo hacen de forma sostenida, y el 97 % asegura recursos para los próximos cinco días. El 97 % de las participantes reportó mayor confianza, autonomía y participación comunitaria, superando el 42 % inicial.
Laura, una participante de Faldas de La Popa, compartió: "Cada una llegó con una historia distinta, pero con el deseo de transformar nuestras vidas. Camino de Oportunidades nos brindó herramientas y nos permitió creer en nosotras mismas. Hoy podemos decir con orgullo que aprendimos a emprender, ahorrar, fortalecer ingresos, levantarnos, tomar decisiones, confiar, soñar en grande y no rendirnos".
Laura Amador, del barrio Palestina, agregó: "Mi meta es ayudar a otras familias como lo hicieron conmigo. Recibí principios, valores y, lo más importante, creer en mí misma".
Los negocios activos pasaron de 250 a 483 unidades. El 95 % realiza ventas por redes sociales y el 96 % lleva registros formales de sus finanzas. El PES resaltó que este proceso generó familias que creen en sus capacidades, ahorran, emprenden, toman decisiones y construyen nuevas oportunidades.
