La influencia china en América Latina se adapta ante la presión estadounidense
La Administración Trump ha implementado una serie de políticas para contrarrestar la influencia de China en el hemisferio occidental, logrando algunos éxitos notables según un análisis reciente. Sin embargo, estas acciones no han logrado expulsar a Pekín de la región, sino que han provocado un ajuste estratégico en su enfoque que podría, paradójicamente, facilitar su avance a largo plazo.
Éxitos iniciales de la política estadounidense
La Estrategia de Seguridad Nacional de noviembre de 2025 estableció claramente la intención de frenar la influencia de adversarios como China en América. Esta postura se ha traducido en acciones concretas:
- Panamá renunció a la iniciativa china 'Franja y Ruta' y canceló la concesión portuaria de Hutchison tras presiones estadounidenses.
- La captura de Nicolás Maduro en Venezuela llevó al gobierno posterior a entregar petróleo destinado a China a Estados Unidos.
- Chile y Argentina cancelaron proyectos de instalaciones espaciales chinas en construcción tras atención estadounidense a riesgos militares.
- Los ejércitos de la región, incluido el argentino, han dejado de alojar personal del Ejército Popular de Liberación en sus colegios de guerra.
La persistente presencia china se adapta y profundiza
Más allá de estos logros iniciales, la influencia china continúa expandiéndose mediante mecanismos más sutiles pero igualmente efectivos:
En Argentina, el presidente Javier Milei, aliado de Trump, planea visitar China en 2026 argumentando que su país "no tiene más remedio" que hacer negocios con Pekín. Argentina ha aumentado sus exportaciones de soja a China para reemplazar las compras estadounidenses, mantiene un intercambio de divisas de 20.000 millones de dólares y continúa albergando inversiones chinas en litio y una instalación espacial estratégica en Neuquén.
En Panamá, aunque se canceló la concesión de Hutchison, el gigante naviero chino Cosco sigue siendo uno de los principales usuarios del Canal, mientras que China Harbour construye un puente importante en la Zona del Canal y Huawei mantiene operaciones significativas.
Casos regionales reveladores
La situación en otros países demuestra la complejidad del panorama:
- Perú acepta ayuda estadounidense mientras mantiene el Puerto de Chancay operado exclusivamente por COSCO y continúa recibiendo la mayor parte de la inversión minera china.
- Brasil recibe casi el 40% de la inversión china en Sudamérica, exporta el 90% de su soja a China y ha acogido delegaciones militares del Ejército Popular de Liberación.
- El Salvador balancea alineación con EE.UU. en migración con aceptación de financiamiento chino para infraestructura como bibliotecas, estadios y plantas de tratamiento.
- Honduras, a pesar del fuerte apoyo de Trump, retrasa el restablecimiento de relaciones con Taiwán tras reuniones con el embajador chino.
La respuesta estratégica china
China ha respondido con un Libro Blanco de Política hacia América Latina que compromete ampliar programas que le otorgan influencia, incluyendo:
- Traer más políticos, periodistas, funcionarios y militares regionales a China para formación y posible compromiso.
- Expandir colaboración en sectores estratégicos como espacio y tecnologías digitales.
- Desarrollar vínculos en áreas sensibles como ciberseguridad y cooperación contra crimen organizado.
Desafíos para la política estadounidense
Las amenazas de aranceles y la coacción selectiva no han convencido a los aliados regionales de renunciar al dinero chino. Mientras México aumenta impuestos a productos chinos por presión estadounidense, otros como Brasil mantienen sus mercados con China. Incluso socios como Canadá visitan Pekín y se ratifican acuerdos como el MERCOSUR-UE que sugieren diversificación lejos de políticas estadounidenses.
Gestionar exitosamente la influencia china requerirá según el análisis un esfuerzo integral que incluya:
- Coordinación con socios estadounidenses y aliados internacionales.
- Incentivos variados para construir una región más segura y próspera.
- Atención a transparencia y construcción de instituciones sólidas.
- Comunicación efectiva sobre riesgos chinos y renovada inversión estadounidense.
El hemisferio occidental representa según el análisis el "único barrio" compartido, cuya seguridad y prosperidad dependen de un manejo cuidadoso de estas complejas dinámicas geopolíticas.
