Estados Unidos intercepta petrolero panameño en operación internacional
El Departamento de Guerra de Estados Unidos confirmó este domingo la interceptación del buque petrolero Veronica III en aguas del océano Índico, en una operación que forma parte del bloqueo marítimo impuesto por la administración del presidente Donald Trump al comercio de crudo vinculado a Venezuela y Cuba.
Operación sin incidentes en el Indo-Pacífico
Según el comunicado oficial publicado en la red social X, las fuerzas estadounidenses ejecutaron "una visita de derecho de inspección, interdicción marítima y abordaje del Veronica III sin incidentes" durante la noche del sábado. La acción se desarrolló dentro del área de responsabilidad del Comando Indo-Pacífico (Indopacom) de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
El Pentágono detalló que el buque, identificado como de bandera panameña por el sitio de rastreo Marine Traffic, "intentó desafiar la cuarentena ordenada por el presidente Trump" con el objetivo de evadir las restricciones estadounidenses. Las autoridades militares enfatizaron que "ninguna otra nación tiene el alcance, la resistencia ni la voluntad para hacer algo así" en referencia a la capacidad de seguimiento y neutralización demostrada.
Persecución desde el Caribe hasta el Índico
El comunicado del Departamento de Guerra reveló aspectos operativos significativos: "Lo seguimos desde el Caribe hasta el océano Índico, acortamos la distancia y lo neutralizamos. Las aguas internacionales no son un santuario. Por tierra, mar o aire, te encontraremos y haremos justicia".
El Veronica III forma parte de una lista de aproximadamente 16 tanqueros sancionados que habrían intentado eludir el bloqueo estadounidense, según información publicada por The New York Times. Entre estos buques se encuentra también el Aquila II, interceptado por Washington el pasado 9 de febrero en la misma región del océano Índico.
Estrategias de evasión y falsificación
El periódico estadounidense había reportado a principios de enero que el Veronica III habría adoptado el nombre de 'DS Vector' y falseado sus coordenadas de navegación para simular que se encontraba frente a las costas de Nigeria, en un intento por escapar del monitoreo estadounidense.
Esta interceptación se enmarca dentro de la Operation Lanza del Sur, implementada desde diciembre de 2025, que establece una "cuarentena" marítima sobre petroleros sancionados que entran o salen de Venezuela. Hasta el momento, esta operación ha resultado en el abordaje o incautación de al menos ocho buques, incluyendo aquellos que transportan crudo hacia Cuba.
Contexto geopolítico ampliado
La administración Trump ha complementado estas medidas con aranceles a países que envíen petróleo a Cuba, un mecanismo de presión económica que afecta significativamente a la isla caribeña. El objetivo declarado por Washington es impedir la venta de petróleo venezolano fuera de los canales autorizados y cortar los ingresos a redes consideradas aliadas de Rusia, Irán o la propia Cuba.
El Departamento de Guerra reiteró su postura firme: "El Departamento de Guerra negará a los actores ilícitos y a sus testaferros la libertad de movimiento en el dominio marítimo", señalando que esta interceptación representa un mensaje claro sobre la determinación estadounidense de hacer cumplir sus sanciones internacionales.
Esta acción se produce en un contexto de tensiones regionales crecientes, donde Estados Unidos mantiene una postura de presión máxima sobre los gobiernos de Venezuela y Cuba, utilizando tanto medidas económicas como operaciones militares directas para hacer cumplir sus políticas de sanciones internacionales.
