Panamá responde con veto a empresas europeas tras decisión de la Unión Europea
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha ordenado este martes mantener el veto a las empresas europeas en las licitaciones públicas del país centroamericano. Esta decisión se produce como respuesta directa a la resolución de la Unión Europea (UE) de mantener a Panamá en su lista de jurisdicciones que no cooperan con el bloque en materia tributaria.
Medida de reciprocidad en contratación pública
"Mantenemos la restricción de que ninguna empresa europea pueda licitar en nuestros proyectos de aquí en adelante. Así se lo he pedido a las distintas entidades", declaró Mulino a través de su cuenta en la red social X. El mandatario panameño aclaró posteriormente que esta medida no afecta a empresas de Italia, Grecia y España, países que no incluyen a Panamá en sus listas restrictivas.
La decisión europea se basa en la evaluación de que Panamá no ha subsanado completamente las deficiencias identificadas en materia de exenciones fiscales y en el intercambio de información tributaria. A pesar de que en 2025 la UE excluyó a Panamá de su lista de blanqueo de capitales, el país centroamericano permanece en la lista de jurisdicciones no cooperantes en aspectos fiscales.
Proyectos estratégicos afectados
Esta medida impacta directamente en importantes proyectos de infraestructura que Panamá tiene en preparación:
- Un tren de carga y pasajeros que conectará la Ciudad de Panamá con la frontera costarricense
- Dos nuevos puertos en las cercanías del Canal de Panamá
- Un gasoducto en la zona del Canal
- Otras obras de infraestructura pública de gran envergadura
El proyecto ferroviario, con una extensión aproximada de 400 kilómetros y un costo estimado de 4.000 millones de dólares, había despertado particular interés entre empresas españolas y francesas. De hecho, en agosto de 2025 los gobiernos de Panamá y Francia firmaron una declaración de intención para el desarrollo de esta vía férrea.
Contexto internacional y avances panameños
El presidente Mulino expresó su frustración por la decisión europea, señalando que "sabía que en esta revisión de la UE no se saldría de la lista y nos preparamos para la revisión de octubre" próximo. El mandatario, quien asumió el gobierno en julio de 2024, ha criticado repetidamente lo que considera listas discriminatorias contra Panamá.
Sin embargo, el país centroamericano ha registrado avances significativos en los últimos años:
- Exclusión de la lista de blanqueo de capitales del Parlamento Europeo en 2025
- Salida de la lista de paraísos fiscales de Ecuador
- Exclusión de la lista del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) en 2023
El Ministerio de Economía y Finanzas panameño manifestó el lunes que el gobierno "confía en que los avances realizados a la fecha y en curso permitirán la exclusión de Panamá de esta lista en futuras revisiones".
Posicionamiento internacional de Panamá
Durante una visita a París en octubre de 2024, Mulino defendió la posición de su país afirmando: "Panamá está cooperando en lo que puede cooperar y no es verdad que somos un país para estar estigmatizados de la manera que lo han hecho (...) Haremos lo que tengamos que hacer para poder dignificar nuestro nombre y limpiar nuestra imagen aquí en Europa y donde corresponda".
La administración panameña continúa avanzando en sus proyectos de infraestructura mientras busca mejorar su posición en las evaluaciones internacionales. La próxima revisión de la UE en octubre representa una oportunidad clave para que Panamá demuestre los avances implementados en su sistema fiscal y de intercambio de información.
