Trump convoca cumbre en Florida con aliados latinoamericanos en momento crítico
Donald Trump está reuniendo a sus principales aliados políticos de América Latina en un contexto donde un nuevo conflicto militar estadounidense genera presiones adicionales incluso para sus socios más cercanos en la región. Los países importadores de energía como Chile y naciones más pequeñas como República Dominicana enfrentan ahora vulnerabilidades significativas ante posibles aumentos repentinos en los precios del petróleo debido a las tensiones bélicas con Irán.
Economías bajo presión y monedas debilitadas
Las monedas latinoamericanas que mostraban un desempeño prometedor a principios de 2026 han experimentado depreciaciones drásticas mientras los operadores financieros, recelosos ante la crisis, buscan refugio en el dólar estadounidense. Esta combinación de factores podría avivar los procesos inflacionarios, afectar a consumidores sensibles a las variaciones de precios y exacerbar los desafíos fiscales de los gobiernos regionales.
Mientras tanto, la Casa Blanca continúa presionando país tras país para que rechacen la influencia de Pekín, el principal comprador de productos básicos de la región. Cualquier impacto económico resultante probablemente dejará a los líderes latinoamericanos con menos recursos para abordar los desafíos de seguridad, tema central de la cumbre "Escudo de las Américas" que Trump organiza este fin de semana en Florida.
Asistentes confirmados y ausencias notables
El presidente electo de Chile, José Antonio Kast, encabezará junto al mandatario argentino Javier Milei un grupo de asistentes que se espera incluya también al salvadoreño Nayib Bukele, al presidente ecuatoriano Daniel Noboa, a Rodrigo Paz de Bolivia y a Santiago Peña de Paraguay. No está confirmada la participación de la exsecretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, recientemente reemplazada por el senador Markwayne Mullin en el equipo de Trump.
La transición chilena se desarrolla en medio de tensiones inusuales respecto al plan del cable submarino con China, proyecto que la administración Trump ha calificado como amenaza a la seguridad regional. Kast, quien asumirá la presidencia el miércoles, ya enfrenta una doble dosis de realidad sobre las dificultades de gobernar en la era de Trump.
Desafíos económicos y diplomáticos simultáneos
A pesar del alza en los precios de las exportaciones de cobre, el peso chileno ha sido particularmente afectado por los cambios en la confianza del mercado, registrando la segunda mayor caída mundial desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán. Un tipo de cambio más débil podría impulsar la inflación al encarecer las importaciones, mientras un conflicto militar prolongado probablemente afectaría el crecimiento económico global.
"La posibilidad de esta supuesta no alineación activa no es realmente viable", afirmó Francisco Urdinez, director de ICLAC, centro de investigación chileno que estudia las relaciones chino-latinoamericanas. "Chile ha aprendido a las malas", añadió el experto, refiriéndose a los complejos equilibrios que deben mantener los países de la región.
Líderes entre dos fuegos: Washington y Pekín
Estos desafíos representan una prueba significativa para Kast, líder ambicioso que se postuló con promesas de revitalizar la economía chilena, combatir la delincuencia y controlar la migración indocumentada. Su victoria electoral forma parte de un giro a la derecha que ha dejado a América Latina con numerosos líderes que se han acercado a Trump, ya sea por convicción o por presión.
"Estos líderes tienen mucho que perder si se ponen del lado equivocado de Estados Unidos", explicó Risa Grais-Targow, directora para América Latina de Eurasia Group. Simultáneamente, "Trump quiere reafirmar la influencia estadounidense en la región. Cualquier cosa que muestre esa narrativa le resulta atractiva".
Ejemplos de alineación y sus consecuencias
Varios países han tomado medidas visibles para alinearse con Washington: Panamá revocó un contrato chino para operar puertos estratégicos en el canal, El Salvador recibió deportados estadounidenses, Trinidad y Tobago proporcionó apoyo logístico para operaciones antidrogas lideradas por Estados Unidos, y Ecuador expulsó recientemente a diplomáticos cubanos mientras realizaba operaciones conjuntas con fuerzas estadounidenses.
En Honduras, el nuevo presidente Nasry Asfura -quien también planea asistir a la cumbre- ganó las elecciones con apoyo directo del mandatario estadounidense. Mientras tanto, Milei se considera el partidario más entusiasta de Trump en la región, habiéndose beneficiado de apoyo financiero estadounidense durante su campaña electoral.
La realidad económica de la dependencia china
Sin embargo, incluso antes del estallido del nuevo conflicto bélico, estos líderes ya enfrentaban las dificultades de manejar las exigencias estadounidenses mientras lidian simultáneamente con las realidades económicas de sus naciones. Milei ha tomado medidas para limitar la influencia económica china en Argentina intentando apaciguar a Trump, pero también ha suavizado su retórica inicial, llegando a calificar recientemente a Pekín como "gran socio comercial".
Este cambio discursivo refleja la importancia fundamental del gigante asiático para las economías regionales: el comercio de bienes entre China y América Latina aumentó más de 40 veces entre 2000 y 2024, y su influencia económica general ha superado a la de Estados Unidos en 14 de los 33 países de la región desde principios de siglo, según datos de Bloomberg Economics.
Opiniones ciudadanas y desafíos internos
Mientras los líderes discuten en Florida estrategias de cooperación para abordar la migración masiva y combatir bandas narcotraficantes -temas fértiles para muchos presidentes de derecha-, los ciudadanos chilenos muestran escepticismo hacia la campaña de presión estadounidense contra China.
Una encuesta de Pulso Ciudadano reveló que el 80% considera el cable submarino a China como algo importante o muy importante para el desarrollo nacional, y aproximadamente la mitad ve las restricciones de visa que Estados Unidos impone a funcionarios chilenos como una violación de la soberanía.
Las repercusiones del conflicto bélico podrían complicar los esfuerzos de Kast por recortar gastos y estimular el crecimiento económico, precisamente cuando ha prometido -y los chilenos esperan- acciones rápidas y efectivas, según señaló Ramón Cavieres, director ejecutivo de Activa Research, firma que realizó el estudio de opinión.
Lealtad con riesgos en la era Trump
Este conjunto de circunstancias sirve como recordatorio de que la actitud de Trump hacia el mundo exige que incluso sus homólogos más afines equilibren hábilmente las relaciones con Washington y sus prioridades domésticas. "La lealtad total de estos líderes a Trump no está exenta de riesgos considerables", advirtió Michael Shifter, investigador sénior del Diálogo Interamericano. "Trump, después de todo, es voluble y errático. La lealtad suele ser una vía de un solo sentido".
Hasta el momento, el presidente colombiano Gustavo Petro no se ha pronunciado sobre la ausencia de Colombia en esta cumbre regional convocada por el expresidente estadounidense.
