Colombia destaca en bienestar mental de adultos mayores mientras jóvenes enfrentan crisis generacional
Un contraste generacional marcado en salud mental revela que Colombia se posiciona entre los mejores países del mundo en bienestar psicológico para adultos mayores, mientras que los jóvenes colombianos experimentan un deterioro sostenido y preocupante en este mismo aspecto. Esta dualidad emerge del Global Mind Health Report 2025, el informe anual del Global Mind Project desarrollado por Sapien Labs, que analizó datos de más de un millón de personas en 85 países.
Adultos mayores colombianos: ejemplo mundial de estabilidad emocional
Los resultados del estudio muestran que Colombia ocupa el puesto número 9 a nivel global en salud mental entre adultos de 55 años o más. Este destacado lugar refleja altos niveles de estabilidad emocional, resiliencia y capacidad de adaptación en este grupo poblacional, superando a numerosas naciones desarrolladas.
Según Silvia Blitzer Golombek, especialista regional para América Latina en Sapien Labs, "los adultos mayores colombianos presentan mejores relaciones familiares, mayor espiritualidad, menor consumo de alimentos ultraprocesados y no crecieron con teléfonos inteligentes". Todos estos factores contribuyen significativamente a sus positivos resultados en el Mind Health Quotient (MHQ), el indicador que evalúa 47 capacidades cognitivas, emocionales, sociales y físicas.
Jóvenes colombianos: una generación en riesgo psicológico
En marcado contraste, los adultos jóvenes entre 18 y 34 años ocupan el puesto 25 en el ranking global, mostrando una brecha generacional alarmante. La Dra. Tara Thiagarajan, fundadora y científica en jefe de Sapien Labs, explica que "casi la mitad de los jóvenes adultos sufre problemas de salud mental de importancia clínica que afectan sustancialmente su capacidad para desenvolverse de forma productiva en la vida diaria".
Este deterioro representa más del cuádruple que sus padres y abuelos, estableciendo un patrón de disminución de la salud mental en cada generación más joven. Lo más preocupante, según Thiagarajan, es que "este descenso es más pronunciado en países más ricos y desarrollados, donde el aumento del gasto en atención de salud mental no ha cambiado la situación".
Factores que explican la brecha generacional
El estudio identifica múltiples elementos que contribuyen al debilitamiento de la salud mental en jóvenes:
- Vínculos familiares débiles que cuadruplican el riesgo de sufrir angustia mental clínica
- Menor conexión con la espiritualidad, asociada a diferencias de hasta 20 puntos en el MHQ
- Acceso temprano a smartphones (antes de los 13 años), relacionado con ideación suicida, agresividad y desconexión social
- Consumo de alimentos ultraprocesados, que podría explicar entre el 15% y 30% de los problemas de salud mental
Propuestas para transformar la salud mental juvenil
Las expertas de Sapien Labs advierten que no basta con ampliar el acceso a atención sanitaria estándar, sino que se requieren cambios estructurales profundos. Blitzer Golombek propone que Colombia establezca como prioridad la creación de un entorno favorable a la salud mental mediante:
- Políticas y campañas públicas que fortalezcan la vida familiar y espiritual
- Iniciativas en escuelas que fomenten mayor sentido de pertenencia social
- Restricciones al uso de teléfonos inteligentes durante la infancia y en entornos educativos
- Regulación de químicos tóxicos en alimentos e impuestos que desincentiven el consumo ultraprocesado
El informe concluye que Colombia enfrenta un desafío urgente: entender y atender las causas estructurales que afectan a los más jóvenes, transformando entornos, hábitos y dinámicas sociales que inciden directamente en el bienestar emocional de las nuevas generaciones.
