La vejiga es un órgano fundamental del sistema urinario, encargado de almacenar la orina producida por los riñones hasta su eliminación. Diversas enfermedades pueden afectarla, desde infecciones bacterianas hasta trastornos crónicos, neurológicos o cambios hormonales. Los síntomas van desde molestias al orinar hasta dolor persistente y pérdida del control de la micción. Detectar estos signos a tiempo y acudir al médico es clave para evitar complicaciones como infecciones renales o daños permanentes.
Infecciones de la vejiga (cistitis)
Las infecciones urinarias son una de las causas más comunes de alteraciones vesicales. Generalmente, bacterias como Escherichia coli (E. coli), provenientes del tracto gastrointestinal, ingresan por la uretra y llegan a la vejiga. Las mujeres tienen mayor riesgo debido a la cercanía entre la uretra y el ano, así como a la menor longitud de la uretra.
Los síntomas incluyen necesidad frecuente de orinar, dolor o ardor al hacerlo, y expulsión de pequeñas cantidades de orina. También puede presentarse orina turbia, con olor fuerte o con sangre. Si no se trata a tiempo, la infección puede extenderse a los riñones, causando fiebre, dolor lumbar, escalofríos e incluso sepsis o daño renal.
Para prevenirla, se recomienda mantener una hidratación adecuada, orinar después de las relaciones sexuales y usar antibióticos bajo supervisión médica cuando sea necesario.
Vejiga hiperactiva e incontinencia urinaria
Este síndrome se caracteriza por una urgencia repentina de orinar debido a contracciones involuntarias de los músculos de la vejiga, incluso cuando contiene poca orina. A menudo, deriva en episodios de incontinencia urinaria, que puede ser de esfuerzo (escape al toser o hacer ejercicio), de urgencia (asociada a la vejiga hiperactiva) o mixta.
Factores como el embarazo, el parto, la menopausia, la obesidad y el agrandamiento prostático aumentan el riesgo de desarrollar estos trastornos. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, ejercicios del suelo pélvico y medicamentos.
Cistitis intersticial (síndrome de vejiga dolorosa)
Es una enfermedad crónica que provoca dolor, presión o ardor en la vejiga y la pelvis. Quienes la padecen pueden sentir una necesidad constante de orinar, con frecuencias que alcanzan hasta 60 veces al día. A diferencia de la cistitis bacteriana, no está relacionada con una infección activa. Su origen exacto se desconoce, pero se cree que hay alteraciones en el revestimiento protector de la vejiga.
Las mujeres son más propensas que los hombres. El tratamiento se centra en reducir los síntomas mediante ajustes en la dieta, evitando alimentos como cítricos, tomate, chocolate, cafeína y comidas picantes, además de terapias individualizadas.
Otras afecciones y factores de riesgo
La obstrucción de la salida de la vejiga es común en hombres mayores debido a la hiperplasia prostática benigna (HPB), que dificulta el flujo normal de la orina. La vejiga neurógena, asociada a enfermedades como esclerosis múltiple, Parkinson o lesiones de médula espinal, puede causar incapacidad para vaciar la vejiga o pérdida del control urinario.
El cáncer de vejiga también es una enfermedad relevante. Su síntoma más frecuente es la presencia de sangre en la orina sin dolor. El tabaquismo es el principal factor de riesgo para este tipo de cáncer.
Identificar los síntomas tempranos y buscar atención médica es fundamental para prevenir complicaciones y mantener la salud del sistema urinario.
