Estudio vincula ejercicio chino de 800 años con reducción de la presión arterial
Un ensayo clínico multicéntrico aleatorizado publicado en la revista JACC concluyó que la práctica del baduanjin, una disciplina tradicional china con cerca de 800 años de historia, puede contribuir a disminuir la presión arterial en adultos con hipertensión de estadio 1. El estudio siguió durante un año a 216 personas mayores de 40 años y encontró mejoras sostenidas desde las primeras 12 semanas de intervención.
¿Qué es el baduanjin?
El baduanjin es un ejercicio tradicional chino compuesto por ocho movimientos estructurados que integran respiración controlada, actividad aeróbica, flexibilidad, ejercicios isométricos y meditación. Esta rutina suele practicarse en parques y espacios públicos de China. Las sesiones duran entre 10 y 15 minutos y no requieren equipamiento ni entrenamiento avanzado.
Según los investigadores, esto permite que personas de diferentes edades y condiciones físicas puedan incorporarlo a sus actividades cotidianas. "Dada su simplicidad, seguridad y facilidad para mantener una adherencia a largo plazo, el baduanjin puede implementarse como una intervención de estilo de vida eficaz, accesible y escalable para las personas que intentan reducir su presión arterial", dijo Jing Li, MD, PhD, autora principal del estudio y directora del Departamento de Medicina Preventiva del Centro Nacional de Enfermedades Cardiovasculares en Beijing, China.
Resultados del estudio
El ensayo clínico incluyó a 216 adultos distribuidos en siete comunidades. Los participantes tenían al menos 40 años y registraban una presión arterial sistólica entre 130 y 139 mmHg, rango que las guías de la ACC/AHA clasifican como hipertensión de estadio 1. Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos: práctica de baduanjin, caminata rápida y ejercicio autoguiado.
Durante el estudio se evaluaron los cambios en la presión arterial sistólica de 24 horas después de 12 semanas y nuevamente al completar 52 semanas. Los resultados mostraron que quienes practicaron baduanjin cinco días a la semana redujeron su presión arterial sistólica de 24 horas en cerca de 3 mmHg y la presión arterial sistólica medida en consultorio en 5 mmHg frente al grupo de ejercicio autoguiado. Estas reducciones se mantuvieron tanto a los tres meses como al finalizar el año.
El estudio también indicó que los resultados y los niveles de seguridad del baduanjin fueron comparables a los obtenidos con caminatas a paso ligero. "El efecto sobre la presión arterial es similar al observado en estudios farmacológicos emblemáticos, pero se logra sin medicamentos, costos ni efectos secundarios. Esto lo hace altamente escalable para la prevención comunitaria, incluso en entornos con recursos limitados", afirmó el Dr. Harlan M. Krumholz, FACC, editor jefe de JACC y profesor en la Facultad de Medicina de Yale.
Adherencia y aplicación comunitaria
Uno de los hallazgos señalados por los investigadores fue la permanencia de los beneficios incluso sin seguimiento continuo o supervisión permanente. La adherencia sostenida a programas de actividad física es uno de los principales desafíos en intervenciones basadas en cambios de estilo de vida. "El baduanjin se practica en China desde hace más de 800 años, y este estudio demuestra cómo se pueden validar enfoques ancestrales, accesibles y de bajo costo mediante investigaciones aleatorizadas de alta calidad", añadió el Dr. Krumholz.
La hipertensión arterial es considerada uno de los principales factores de riesgo asociados a enfermedades cardiovasculares. Aunque las recomendaciones médicas incluyen actividad física regular para controlar la presión arterial, muchas personas tienen dificultades para mantener rutinas prolongadas cuando requieren acceso a gimnasios, equipos especializados o supervisión constante. El baduanjin, al ser simple y seguro, ofrece una alternativa viable para la prevención y el control de la hipertensión en la comunidad.
