La crisis del sistema de salud en Colombia está llevando a miles de personas a buscar alternativas fuera de la atención médica formal, como la automedicación y los remedios caseros, según un informe de la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi) basado en cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
Farmacias y boticas como primera opción
El informe, que utiliza datos de la Encuesta Nacional de Calidad de Vida del Dane, reveló que durante 2025 el 87,8 % de las personas resolvieron sus problemas de salud en farmacias y boticas. Esto representa un aumento significativo en comparación con años anteriores, reflejando el deterioro del acceso oportuno al sistema de salud.
En 2023, aproximadamente 89.926 personas acudieron a un boticario o farmaceuta, mientras que en 2025 esa cifra se elevó a 175.371. Asimismo, el número de personas que optaron por pagar consultas particulares pasó de 112.232 en 2023 a 136.427 en 2025, lo que evidencia que los pacientes están asumiendo costos adicionales para intentar resolver sus problemas de salud.
Automedicación y remedios caseros en aumento
El análisis también mostró que cerca de 447.000 personas recurrieron a la automedicación o a remedios caseros como respuesta a las dificultades para acceder a tratamientos y consultas médicas. Los pacientes consultados señalaron que, ante la demora o ausencia de medicamentos, terminan comprando por aparte o buscando soluciones informales. “Le toca sacar plata de servicios o de arriendo, lo que sea, porque primero es la salud”, expresó una de las pacientes.
Riesgos de la automedicación
El informe advierte que el uso de remedios caseros y la automedicación pueden convertirse en un riesgo cuando se realizan sin control médico o cuando se utilizan para tratar síntomas asociados a enfermedades graves. Uno de los pacientes consultados alertó sobre las consecuencias de no acceder a medicamentos en casos delicados como el cáncer.
Además, aumentó el número de personas que acudieron a empíricos, curanderos, yerbateros o comadronas. Según el análisis, esta cifra pasó de 3.164 personas en 2023 a 6.719 en 2025, lo que muestra cómo algunos ciudadanos están buscando respuestas fuera de la atención médica convencional.
Llamado a la acción
La situación pone en evidencia la necesidad de mejorar el acceso oportuno a los servicios de salud y garantizar la entrega de medicamentos para evitar que los pacientes recurran a prácticas que pueden poner en riesgo su salud.
