Varicela registra aumento significativo en Colombia durante 2026
Las autoridades sanitarias colombianas han confirmado un incremento preocupante en los casos de varicela durante los primeros meses de 2026. Según los datos oficiales del Instituto Nacional de Salud, el país ha experimentado un aumento del 15% en comparación con el mismo período del año anterior, pasando de 4.981 casos en 2025 a 5.709 en lo que va del presente año.
Departamentos con incrementos más pronunciados
El análisis regional revela disparidades significativas en el comportamiento de la enfermedad:
- Santander presenta el aumento más dramático, con un incremento del 138,9% al pasar de 113 casos en 2025 a 270 en 2026.
- Norte de Santander registra un crecimiento del 111,9%, con 390 casos frente a 184 del año anterior.
- Antioquia muestra un aumento del 23%, reportando 593 contagios comparados con 482 en 2025.
- Bogotá, aunque con un incremento más moderado del 10,8%, concentra el mayor número absoluto con 1.075 casos.
- Cundinamarca presenta una variación del 7,7%, con 488 contagios registrados.
Expertos descartan epidemia pero alertan sobre factores de riesgo
La magíster en Administración de Salud Patricia Tacuma, de la Universidad Manuela Beltrán, explicó que "Colombia no enfrenta actualmente una situación epidémica de varicela", pero reconoció la tendencia al alza. Según la especialista, múltiples factores contribuyen a este incremento:
- Acumulación de población susceptible tras la pandemia
- Esquemas de vacunación incompletos en algunos sectores
- Mayor contacto en entornos escolares y educativos
- Carácter estacional de la enfermedad, con picos tradicionales en abril
Tacuma destacó especialmente el potencial impacto de la alta movilidad durante la temporada de Semana Santa: "Los desplazamientos masivos pueden actuar como aceleradores temporales de la transmisión, generando brotes localizados aunque no una epidemia nacional".
Mecanismos de transmisión y poblaciones vulnerables
La varicela es una enfermedad altamente contagiosa que se propaga principalmente a través de gotas respiratorias y contacto directo con fluidos de las ampollas. Una característica particularmente preocupante es que las personas pueden contagiar entre uno y dos días antes de presentar síntomas visibles.
Los grupos con mayor riesgo de complicaciones incluyen:
- Menores de un año
- Adolescentes
- Mujeres embarazadas
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados
Los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, malestar general, cansancio y pérdida del apetito, seguidos por la erupción cutánea característica que evoluciona desde manchas rojas hasta ampollas con líquido.
Vacunación como herramienta fundamental de prevención
Las autoridades sanitarias reiteran que la vacunación sigue siendo la medida más efectiva para prevenir la enfermedad. En Colombia, la vacuna contra la varicela forma parte del esquema nacional de inmunización y se aplica gratuitamente en dos dosis: la primera al año de edad y la segunda a los cinco años.
"La primera dosis reduce significativamente la enfermedad, mientras que la segunda ayuda a prevenir complicaciones", explicó Tacuma, enfatizando la importancia de completar ambos esquemas.
Los expertos recomiendan acudir inmediatamente a consulta médica ante signos de alarma como fiebre alta persistente, dificultad respiratoria, somnolencia excesiva, vómitos o lesiones que muestren signos de infección.
En medio de este panorama, las autoridades hacen un llamado a reforzar las medidas de prevención, completar los esquemas de vacunación y mantener la vigilancia ante posibles síntomas, especialmente en las poblaciones más vulnerables.
